同一日，距离桂林府约莫一千两百余里的广源州，在年关将至之前，下起了一场鹅毛大雪，使得空气中的寒意愈发冷凝。
这广源州广源州位于邕州西南，行政历史可以追溯至唐朝初年，虽然一直由当地土司自治，但始终是中原王朝的领土。
即便战火纷乱不休的五代时期，偏居一隅的静海军节度使拥兵自立，并最终导致"安南"独立，这广源州依旧归属宋朝节制。
直至宋仁宗即位，广源州土司侬智高起兵叛乱，战乱波及整个岭南，极大程度上动摇了宋朝于岭南地区的统治。
尽管在宋朝大将狄青的运筹帷幄之下，侬智高掀起的叛乱最终被平定，其本人也被迫流亡大理，但宋王朝于岭南地区的威严仍是受到了极大挑衅。
为了进一步约束岭南土司，宋王朝遂将在此战中表现卓越的"岑仲淑"封为怀远大将军，并驻扎于广西。
自此，岑氏家族开始于岭南地区繁衍不息。
与此同时，宋王朝又与"安南国"的李朝爆发了赫赫有名的熙宁战争，尽管这场战争最终以宋王朝的胜利而告终，但彼时当权的宋神宋仍以广源州"荒原，瘴疠"且偏远难守为由，将广源州直接赐予了安南国。
自此，广源州便正式脱离中国，成为了"安南国"的领土。
嘉靖年间，黎朝权臣莫登庸在掌握朝中大权之后，自立为帝，建立了莫朝，一度在名义上统一整个安南，并向明廷称臣。
但好景不长，在莫登庸病故之后，莫氏宗室内讧，后黎朝卷土重来，人心向背之下，莫朝军队节节败退。
直至如今，曾经在名义上统一了整个安南的莫朝疆域已是所剩无几，仅剩下广源州一地。
甚至就连这最后的疆域，莫朝也没能守住，于天启五年的时候，被后黎朝军队攻克，莫朝太上皇及太子均被擒获，唯有莫朝皇帝在心腹将领的保护下趁乱逃至明廷境内的凭祥土州，得以幸存。
后经过双方斡旋，莫朝君主同意辞去帝号，并向后黎朝称臣，于安南国所向披靡的后黎朝军队方才撤兵，而莫氏之主也得以回到广源州，苟延残喘。
...
高平府，此地是广源州的核心，也是莫氏政权在与后黎朝的斗争中节节败退之后，名义上的"国都"。
与远在辽东的朝鲜一般，安南国在文化习俗上深受中原王朝的影响，同样将辞旧迎新的春节视作一年中最为重要的节日。
故此，尽管饱受战火摧残，以至于断壁残垣无数的高平府城近两天同样是气氛热切，噼里啪啦的爆竹声此起彼伏，寻常百姓的眼中尽是对来年的憧憬。
事实上，对于寻常百姓来说，他们并不关心已然彼此对峙了百余年之久的莫朝和后黎朝，究竟谁才是名正言顺的"正朔"，他们只希望来年能够安安稳稳，免受战火的摧残。
...
与城中笑容洋溢，满心欢喜的百姓所不同，位于城池正中的"皇宫"内，现任莫氏之主莫敬宽正眉头紧锁，盯着眼前的"奏本"长吁短叹。
早在万历年间，他便接受了自己父亲的"禅位"，成为了莫朝的第八位君主，至今已有三十余年的时间，而他也由昔日懵懂无知的少年，成为了背负"国恨家仇"的中年君主。
天启三年，彼时掌握后黎朝大权的"郑主"郑松病逝，其长子郑梉和郑椿兄弟反目，陷入内乱。
消息传回高平，他激动的无以复加，认为复兴莫朝的时机到了，遂力排众议，亲自领兵出征，试图夺回被后黎朝侵占的土地。
只可惜天不遂人愿。
还未等他率兵与后黎朝主力相逢，便收到了郑氏内乱结束的消息，郑松长子郑梉顺利继承了"郑主"的位置。
至此，这一场仗便没有了任何悬念。
莫朝"休养生息"数十年所积蓄的些许力量在这一仗中损失殆尽，仅剩他率领着数千残兵败将，灰溜溜的逃回了高平。
两年前，继承了郑主位置的郑梉在解决了后黎朝内部的诸多矛盾之后，亲自领兵攻打高平，导致他被迫辞去帝号，向后黎朝俯首称臣。
眼瞅着就要到年关了，也到了他向后黎朝"进贡"的日子，眼前桌案摆放的奏本便是今次要"进贡"的具体内容。
"陛下，东西已经都准备完毕了，还是尽快押往升龙吧.."
见莫敬宽沉默不语，其身前的老臣便是轻咳一声，一脸憔悴的说道。
虽说碍于明朝的压力，眼前的莫敬宽以辞去帝号，向后黎朝俯首称臣的条件换取了继续苟延残喘的机会，但后黎朝的"郑主"野心勃勃，随时有可能发难。
如此紧张的局势下，还是不要节外生枝了。
"唔，爱卿看着办吧。"听闻耳畔旁响起的声音，精力憔悴的莫敬宽将思绪重新拉回到现实之中，又是恋恋不舍的看了一下眼前的奏本之后，方才涩声说道。
若是放在以前，此次朝贡所进献的钱两及珍珠玛瑙自是算不得什么，但如今他莫朝偏居一隅，仅剩下广源州一地，财政很是紧张，每一次"朝贡"，都需要提前半年以上的时间准备。
若是长此以往，无需后黎朝兴兵，只怕他们莫朝内部便会因为日益沉重的压力爆发内乱，继而不攻自破。
"遵旨。"
见莫敬宽如此言说，白发苍苍的老臣便是轻轻点了点头，脸上也露出了一抹迟疑的神色，好似想要劝谏眼前的君主重整旗鼓，不要过于消沉。
但考虑到后黎朝及莫朝之间悬殊的国力，这老臣嘴角便是露出了一抹苦笑，随即脚步沉重的朝着外间走去。
"呵，陛下..."
望着渐行渐远的老臣，浑身上下满是颓气的莫敬宽拿起眼前桌案上的酒盅，颇为自嘲的摇了摇头。
时至如今，他这位莫朝之主只能在这"皇宫"内耍一耍皇帝的威风了，在外面却是万万不敢的，以免后黎朝以此为借口，彻底覆灭莫朝。
曾几何时，他的先祖莫登庸大权在握，不仅随意废黜黎朝皇帝，还能并自立为帝改朝换代，是何等的威风？
到了他这一代，却只能躲在高平城苟延残喘，静静等待着王朝的覆灭，他实在是不甘呐！
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