暮色渐浓，顺天府衙的烛火摇曳，映照在陆永怡笑中带泪的脸上。追回的金银珠宝在案几上泛着冷光，却暖了她的心。那些年少轻狂时犯下的错，那些被人指指点点的日子，仿佛都随着这失而复得的珍宝烟消云散。泪水无声滑落，她终于等来了洗清污名的这一天，也等来了想要安定的心。
这些年，陆永怡见过太多虚情假意，那些围绕在她身边的人，无不是冲着公主身份而来，哪有半分真心？直到遇见苏民强，那个浑身透着憨厚劲的农庄管事，用他的真诚一点点叩开了她的心门。如今名声挽回，陆永怡暗自决定，要牢牢抓住这个真心对她的人，与他携手共度余生。
第二日，陆永怡怀揣着忐忑又期待的心情踏入皇宫。金碧辉煌的宫殿中，老皇帝正端坐在龙椅上，慢条斯理地品着她带来的汤。“皇兄，”陆永怡深吸一口气，鼓起勇气说道，“我想与苏民强结为连理，还望皇兄成全。”
老皇帝手中的汤勺微微一顿，抬眼打量着这个许久未见的妹妹，语气中带着几分不悦：“你现在把名声追回来了，趁着科举，找一个书香门第的简单多了，何必拘于一个头脑简单一身蛮劲的平民。你一天天地在外面野，我都多久没见你了。要不是你今天有事求我，我这个做皇兄的都不知道亲妹还记得我这个哥。”
陆永怡的脸色瞬间沉了下来，满心的期待化作失望。老皇帝却似没察觉她的情绪，又喝了一口汤，赞道：“不是我说你，这汤是在哪里买的？味道真真不错。”
“皇兄，我问你，我和苏民强的婚事，你真的不答应吗？”陆永怡急切地追问。
老皇帝放下汤碗，眉头微皱：“我刚刚不是讲了，你这名声如今算是挽回来了，可你为啥还要嫁给一个农庄的管事呢？你可是堂堂一位公主，咱们国内，那么多风度翩翩的公子，要文采有文采，要才华有才华，要样貌有样貌，你何必非要嫁给一个空有一身蛮力、头脑简单的男子呢？”
“这么多年来，之前我见到的人，哪一个不是碍于我的身份和地位，又有谁会真正爱我呢？我何必强迫自己嫁给一个自己不喜欢的人？而且，就算我喜欢对方，对方也未必喜欢我。两个人情投意合这事，并不是说想求就能求来的。我就是要嫁给苏民强，你不同意也得同意，帮我下道旨赐婚！”陆永怡越说越激动，眼眶泛红。
老皇帝见她如此固执，叹了口气：“行，如果他能拿得出十里红妆，我就让他娶你。”
“你说的啊！”陆永怡一把抢过老皇帝手里的汤，“这汤你别喝了，不适合你。你现在不是在养病吗？这种补汤你不能喝。我可是专门花了重金去买的呢。这太岁泡的水可不是谁都能喝得上的。”
“哎，你怎么这样呢？汤我都已经喝上了，你怎么还能抢回去？你过分了呀你！”老皇帝急得直跺脚。
“我怎么过分了？我现在跟你说我要嫁给一个男人，苏民强。你东一句西一句，一会儿不拒绝，一会儿又说要他拿出十里红妆。你明知道他是个穷小子，身份平凡，干嘛还要这样为难他呢？往后他要是嫁给我了，你给他安排些官职，多给他些发财的门路不就行了吗？我又不是养不起他。”陆永怡气呼呼地质问。
“你呀，思想太简单，还没经历过世事。他要是没钱没财的，难保不是贪图你的钱财，等得了你的钱财之后，你怎么敢肯定他往后不会在外面找别的女人呢？”老皇帝语重心长地说。
“那你给我找的那些才俊就不会这样吗？人就活在当下，我现在就喜欢他，我就要嫁给他，怎么着？还有，你给我听好了，你说他要是能给我十里红妆，你就得让我嫁给他，对吧？”
“行，君无戏言，驷马难追。我答应你又如何？”
陆永怡不再多言，气呼呼地抱着那汤转身就走。老皇帝在后面喊道：“给我回来，那汤不是给我喝的吗，怎么拿走了？”“你不是在养病吗，还喝什么呀？”她头也不回地喊道，脚步匆匆地离开了皇宫。
回到程郭酒楼，陆永怡再也忍不住，扑进苏紫嫣怀里痛哭起来：“我皇兄实在太过分了，他说我现在名声好了，不随便找个人做我的驸马，要找也得找文人雅士。可我不愿意，他又说苏民强非得拿出十里红妆，才允许我嫁给苏民强。”
苏紫嫣一听“十里红妆”，眼睛顿时亮了起来，激动地站起身：“我的好闺女，别哭了，把眼泪收起来，这十里红妆，你娘我出得起。”
永怡抬起头，满脸疑惑：“娘，十里红妆啊？那可不是小数目。”
“我知道，除了房子、店铺之类我没有，其他珠宝、书画，管够，十五里红妆也够。”苏紫嫣自信满满地说，在房间里来回踱步。多亏了程景浩，为他们母子俩谋得了这么多钱财。
见女儿还是一脸不信，苏紫嫣叹了口气：“傻瓜，女儿你不用担心，我明天想点办法把东西挖出来，就能凑够这个数。那些金银珠宝……我也不瞒你了，这些东西有点见不得光。”话一出口，她又皱起眉头，这事还得找程景浩商量，他点子多，总比自己一个人瞎琢磨强，而且这么多年来，她只信得过程景浩。
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