黎明的第一道曙光，像利剑一样，刺破了拨换城阴霾的天空。
隆隆的军鼓，震碎了人们并不安宁的睡梦。
刚刚睡下没有多久的萧珪被鼓声惊醒，一个翻身就爬了起来。严文胜与郝廷玉、秦洪等人也全都醒了过来。他们和萧珪一样动作都很麻利，神情也很凝重。
因为大家不约而同的想到了一件事情——这么早就敲起了大鼓，莫非是敌人前来攻城了？
不等萧珪下令，秦洪已经派出了他的两个老兄弟，出去打探消息。可是他们刚刚走到门口，就有一名拨换城的兵卒急急跑到了萧珪的面前，对他说镇将有请萧御史，军府衙门紧急议事！
“走！”萧珪果断一挥手，“严文胜，郝廷玉，秦洪，裴蒙，你们四人跟我来。其他人留守此处，不得擅动！”
大家全都应了喏。
萧珪脸都没有洗、口也没漱，急忙带着四个人打着小跑，来到军府衙门。
高舍鸡亲自在门口等着，见了萧珪匆匆抱拳一拜，客套闲话一句没说，单刀直入的说道：“萧御史，斥侯来报，突骑施大军正朝拨换城挺进。估计最多还有一个时辰，他们就要兵临城下。”
萧珪摆了一下手示意进去说话。
大家一同快步往里走，萧珪边走边问道：“敌军数量多少？”
高舍鸡答道：“至少有五千人，可能还更多。夜色之中，斥侯无法详细探明敌军数量，还请萧御史体谅。”
萧珪摆了摆手，“客气话就不必说了。我们的城防与后勤补给，现在情况如何？”
高舍鸡忙道：“上次守城战过后，我们一直忙于救治伤兵、整修城墙。延至今日，城墙破损之处都已修复完毕。就是弓箭、檑木和火油这一类的守城器械，一时难于筹措，数量不是太够。还有，我们的粮食不多了。城中现有军民千人左右，大家省着点吃大约还能支撑半个月。医药最是短缺，负伤的将士大多难以得到救治，只能是，用命去扛了。”
大家一边说着，一边走进了他们昨天议事的那间小房内。
高仙芝与另外几名将佐，正在这里商量事情。
高舍鸡进去之后，大声道：“众将士，速来拜见萧御史！”
高仙芝等人一同施礼下拜。
萧珪给他们还了一礼，说道：“大战在即，虚礼客套能免则免。时间紧迫，我要说的事情只有一件。”
高舍鸡说道：“萧御史请讲，我等洗耳恭听。”
萧珪说道：“我虽是天子亲自委任的御史钦差，但我的职权仅限于提点刑狱和监察官吏。军事与作战，我不插手。所以眼前的守城之战该要怎么打，还得是由高舍鸡将军来说了算。”
高舍鸡说道：“萧御史，你现在就是拨换城的最高长官，我们都应该听你的。你有命令，我们都会执行。萧御史就不必谦虚了。”
萧珪摆了摆手，“我真的不是谦虚。首先，采访黜置使无权干涉军事，这是朝廷定下的制度；其次，萧某人虽然草草的读过两本兵书，但我从未经历战阵。可以说，对于军事我根本就是一个外行。如果让我来指挥这一场守城战，我相信拨换城很快就会陷落。所以，现在不是贪虚荣、讲面子的时候。这一场仗，必须是由经验丰富的高舍鸡将军来亲自指挥。”
说到这里，萧珪对着高舍鸡抱拳一拜，“萧某人绝对服从高将军的一切号令！”
高舍鸡颇感意外的微微一怔。
高仙芝连忙对他爹抱拳一拜，大声道：“我等愿从，高将军号令！”
其他的将佐当然是跟着一起响应。
高舍鸡颇感为难的苦笑了两声，对萧珪说道：“萧御史，历来从无下官指挥上峰的道理。不如，还是你来统一指挥吧？”
萧珪说道：“高将军，我有自知之明。要我动一动脑筋出谋划策，这是没有问题的。但要我去指挥一场守城之战，我根本就不知该要如何下手。所以为了拨换城的安危，还请高将军莫要再推辞。萧某人自会倾尽全力，从旁辅佐于你。希望我们大家能够同心协力，共守此城！”
高舍鸡双眼一亮精神抖擞，重重的抱拳一拜，“既如此，高某也就不再多说了！就让我等同心协力、共守此城！”
萧珪微笑点头，“好。就请高将军赶紧开始商讨战策、发布号令。萧某人只做旁听。”
高舍鸡说道：“萧御史可不能只作旁听。但有任何意见，你一定要照直说来。”
萧珪点头，“我会说的，赶紧开始吧！”
高舍鸡点了点头，带着大家一起走进了邻屋，站在了一张悬挂起来的羊皮地图前。
萧珪走过去看了一看，这是拨换城的城防详图。哪处有箭楼哪处设巨弩，哪里是仓库哪里是兵舍，全都一目了然。包括城里城外的树林、山丘和水源，也都标注得十分清楚。
高舍鸡指着地图，给大家分派守城的任务。
轮到高仙芝的时候，他抱拳一拜，说道：“镇将，身为拨换城的镇副录事，现在我有一个建议。”
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