大约一个月前，萧珪等人离开萧关县境之后，遭遇了一群拦路强盗。当时他们简直快要穷疯了，于是毫不客气的对这伙强盗来了一个“黑吃黑”。其中最有价值的战利品，就是一匹品相出众的焉耆宝马。
后来大家来到凉州，萧珪着手收拾宁涛死后留下的烂摊子。当时他卖掉了宁涛的豪宅也清理了一批烂帐，为商会收回了不少的资金。但是这些钱，萧珪一文都没有带走，全都留给了新掌柜邓如海，让他重建河陇分号。
但是萧珪来了一趟凉州，也不是什么收获都没有。
“凉州大马横行天下” ，这里可是一个云集天下好马的风水宝地。宁涛就曾经，在这里经营起了两个颇具规模的马场。萧珪接手马场之后，在那其中挑出了六匹最好的精品良驹。
如此一来，萧珪一行人的旅行脚力，瞬间提升了好几个档次。
与新来的六匹精品良驹相比，那一匹从强盗手中夺来的焉耆宝马，便也就显得稀松平常，微不足道了。
现在，那一匹打着“贼赃”烙印的焉耆马，被任霄从简陋的客店马舍里牵了出来，交到了专卖骆驼的胡人老板手里。
胡人老板拍着马脖子，言不由衷的赞不绝口，“好马！确实是一匹焉耆好马！”
萧珪说道：“这么说，我们的交易达成了？”
“达成。”胡人老板干咽了一口唾沫，再又肯定的说了一句，“绝不反悔！”
就这样，萧珪等四人，一人牵了一头骆驼，在胡人店家幽怨的眼神凝视之下，扬长而去。
虎牙迫不及待的骑上了一匹骆驼，喜气洋洋的一路哟喝在前开道。
回到店里，任霄和章迈去了后院安置骆驼。虎牙对萧珪问道：“先生，那个胡人店家是不是傻掉了？一匹马换四匹骆驼，他居然也会答应？”
萧珪笑道：“可能是，他的脑袋突然被骆驼给踢了。”
虎牙大笑不已。
萧珪看着虎牙笑得这样一副没心没肺、疯狂灿烂的样子，说道：“虎牙，出关以后，可就真的很危险了。”
虎牙不假思索的说道：“不就是有几个蟊贼杀手么？我才不怕呢！”
萧珪说道：“蟊贼杀手，是最微不足道的东西。”
虎牙问道：“那还有什么？”
萧珪说道：“沙尘暴，一口夺命的蠍子毒蛇。恶毒的烈日，白天炎热干旱，到处都没有水；晚上却又怪风阵阵，异常的寒冷。还有流动的沙丘和突然塌陷的地坑，随时都有可能把人活埋，千百年也见不到天日。或许还有别的一些，我也不曾了解的致命危险。”
虎牙眨了眨眼睛，说道：“先生说这些，是想把我留在关内吗？”
萧珪点了点头，“虎牙，我知道你很勇敢，身手也很好。但是那些危险，不是光凭勇气与身手就能应付的。所以我要把你和红绸一起留在关内。你们可以在玉门关等我们回来，也可以去凉州，或者是回洛阳。都可以。”
虎牙的神色顿时黯淡下来，小声道：“先生，既然你说了，那些危险不是光凭勇气和身手就给应付。那你，为什么还要去呢？”
萧珪说道：“我去，自有我必去的理由。”
虎牙说道：“我也有，必去的理由！”
萧珪皱了皱眉，“什么理由？”
虎牙说道：“先生如果是在洛阳安享富贵，我可以乖乖的守在重阳阁，不来打扰先生。但若先生出门在外以身犯险，我就必须跟在先生身边！——我要保护先生！”
萧珪淡然一笑，“虎牙，到了关外，我若真是遇到什么危险，你恐怕保护不了我。”
虎牙说道：“但我可以陪在先生的身边，同生死共患难！至少，我绝对不会拖累先生！……就算我们运气特别差，全都死了。我也一定会比先生早走一步。我要在黄泉路上，去给先生开道！”
萧珪微微皱眉凝视着虎牙，无奈的轻叹了一口气。
虎牙也看着萧珪，从未有过的倔强与固执，“先生，我都已经陪着你，一起走到了玉门关。我是不会回头的。”
萧珪说道：“虎牙，我实话跟你说。出了玉门关，我的旅程才算真正开始。之前，我们只是在一路游山玩水而已。二者，不可同日而语。我不能再带上你。”
虎牙仍是坚定无比，“无论先生怎么说，无论先生将要如何惩罚我抗令犯上，哪怕是现在就要杀了我。我的鬼魂，也要跟随先生一同出关！”
萧珪头一次感觉，有点说服不了这头脑子一根筋的笨虎。于是，他扭头就走。
虎牙摇头晃脑挤眉弄眼，又吐舌头又挥拳，暗中大喜不已。
大家吃过午餐以后，被萧珪派出来办事的严文胜回来了。
萧珪将严文胜叫到了红绸和虎牙的房间里，并将二女请了出去叫她们在门外把风。
屋里摆着红绸给严文胜留的午饭，一碗羊汤和三张烙饼。萧珪便叫严文胜坐下，一边吃一边说。
严文胜却是没有吃饭，凑到萧珪近前，小声说道：“先生，我仔细观察了一整个上午，没有发现任何异常之处。”
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