自文艺复兴以来，已有学会交流和促进科学思想和实验的社会。许多科学家都属于博学的社会，他们促进各自的科学学科，专业或相关学科组。成员资格可能对所有人开放，可能需要拥有某些科学证书，或者可能是选举产生的荣誉。大多数科学学会是非营利组织，许多是专业协会。他们的活动通常包括举行定期会议用于介绍和讨论新的研究成果，以及出版或赞助其学科领域的学术期刊。一些组织还充当专业机构，以公共利益或成员的集体利益来规范其成员的活动。科学社会学学者认为，学习型社会具有至关重要的意义，其形成有助于新学科或专业的出现和发展。
科学的专业化，在19世纪开始，部分地被创造杰出的启用科学院在一些如意大利国家学院代学院于1603年，英国皇家学会在1660年，法国的Académie1666年的《科学》杂志，1863年的美国国家科学院，1911年的德国凯撒威廉研究所和1928年的华夏科学院。国际科学组织，例如国际科学理事会此后成立，以促进不同国家的科学界之间的合作。
科学政策是公共政策领域，与影响科学企业行为包括研究经费的政策有关，通常是为了实现其他国家政策目标，例如技术创新以促进商业产品开发，武器开发，医疗保健和环境监控。科学政策还指将科学知识和共识应用于公共政策发展的行为。因此，科学政策处理涉及自然科学的整个问题领域。按照公共政策所关心福祉的公民，科学政策的目标是要考虑科学和技术如何能够最好地服务于大众。
几千年来，国家政策影响了公共工程和科学的资金投入，特别是在文明程度很高的文明国家内部，例如古华夏和罗马帝国。突出历史上的例子包括华夏的长城，完成了两个千年的通过国家支持的过程中几个朝代，与大运河的的长江，一个巨大的壮举水利工程的开始孙叔敖，包西门和石池。该建筑的历史可追溯到隋朝以前的公元前6世纪，至今仍在使用。在华夏，这种国家支持的基础设施和科学研究项目至少可以追溯到墨家时代。墨家启发了一百个思想流派时期的逻辑学研究，以及二战期间华夏长城等防御工事的研究。在战国时期。
公共政策可以通过向资助研究的组织提供税收优惠，从而直接影响用于工业研究的资本设备和知识基础设施的资金投入。美国政府科学研究与发展办公室主任，国家科学基金会的前身范内瓦尔·布什在1945年7月写道：“科学是政府的一项适当关注。”
科学研究通常是通过竞争过程来资助的，在竞争过程中，对潜在的研究项目进行评估，只有最有前途的人才能获得资助。由政府，公司或基金会执行的此类流程分配了稀缺的资金。大多数发达国家的研究经费总额占GDP的1.5%至3%。
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