坐落于本省中部，距离省会约几十公里外的一处默默无闻的小县城，那里没有直达的列车，自驾的话，遇上的基本又都是盘山公路，山高路陡的，极是挑战一个人的车技与胆量。
交通的不便利制约了县城的发展，它低调的几乎没有存在感。可谁能想到，其实这里也是十分的“阔气”过的。
依靠“一黑一白”（“黑”为煤炭、“白”为水泥）两大资源项目，曾今带动了当地经济的迅猛增长，发展势头一度仅次于省会。可对大自然无节制的索取和破坏，终在某一时刻被老天爷无情的反噬。青山被挖平，脚底被掏空，土地塌陷，环境污染，除了千疮百孔，满目疮痍，好似什么都没有留下。以破环环境为代价换取的那点纸票，很快就被消耗殆尽，可生态的恢复却至少需要近百年。
女孩记得，那会的天永远是灰蒙蒙的，连太阳都看不清楚。周围人身着的衣衫基本都是灰黑咖的深色调，很少有颜色鲜亮的，白色更是大家避之不及，几乎没人敢穿。
一年四季都得紧闭着门窗，即便如此，室内的家什物品小半会不擦，就可让五指染黑。窗棱外附着的粉尘，更是多到能和出一小捧煤球。
因煤而生的地方，到处弥漫着浓重的灰黑色尘土，落满全身的邋遢污浊感，任谁都不会舒服。
女孩上学那会读书成绩算不得好，所以，初中勉强毕业后就被家里人托关系安排进了煤矿。虽然煤矿的经营前景已开始走向没落，只是那会还没有接到上级部门封井的文件，便依旧运营着。但凡转着，起码就有收益和解决就业。一旦停摆，真就成破烂一堆了。
由于女孩学历不高关系不硬，只能到洗煤厂当一名捡矸工。每天戴着帽子、口罩、手套站在皮带两侧，一站就是七八个小时，把夹杂在原煤中的矸石和杂物用手挑出来。一天下来手酸腿麻，时不时得在原地甩手跺脚活动一二，否则根本撑不下来。看似简单的工作，实则极为熬人。
女孩每次上岗时，望着眼前分明奔跑着的运输皮带，却总觉得皮带是静止的，反倒是她自己好似身体在行走一般。这种错觉导致女孩整个人都是眩晕的，浑身冒虚汗，甚至还会反胃。
女孩好不容易熬到了下班，进了家全身散架似的一头栽倒在床上。人分明是躺着的，可依旧感觉天旋地转，仿佛还在不停的转圈走路。
工作车间夏天酷暑难熬，犹如一个大笼屉；冬天严寒料峭，又变成了一口大冰窖。虽然煤矿特意为女工们准备了一间消暑避寒的地方，可机械设备在运转的过程中必须得有人看护，因为气压或腐蚀等原因，时常导致设备之间的金属橡胶管道突然爆裂，煤泥喷溅的到处都是。所以，一旦接班工作，为了保证不出意外，女工们几乎没有休息的时间。
煤矿女工们从事的工作确实十分辛苦，可对比长期在井下一线，阴暗潮湿，空气污浊缺氧的环境中作业的男工们，已算相对比较轻松和安全了。
女孩厌恶周遭的一切，所有的东西都是灰蒙蒙的一片，死气沉沉的厚重，让人窒息。女孩的精神世界全被灰色浸染包围，未来的生活会是什么样呢？女孩没有了期望和信心。
又过了一段时间，女孩的状态明显愈发不好，终日愁眉苦脸恍恍惚惚。有一天，在工作的时候，她晕倒了。
女孩的父母万万没有想到，自家孩子这么不经扛。镇上同批进矿工作的，那些年纪与闺女一般大的娃子们，个个都干得蛮好，独独自家这位“千金”，唉！可望着女儿一脸憔悴的模样，父母二人又心疼的发起愁来，随后便接受现实，私下里重新谋划起闺女今后的出路。
煤矿为了方便员工们的日常生活，特出专资建有便民超市。由于主要服务对象是本矿区的职工，所以里面的东西物美价廉，价格低于市场价，是很受大家欢迎的好地方。能在便民超市里工作的人，背后的关系不容小觑，都不简单，通常是与矿上的某些领导有着千丝万缕的联系，不是随便谁想进就能进的。
女孩的父母这次豁出去了，一个咬牙跺脚，再次关系套关系寻人帮忙，兜了老大一个圈，费了老鼻子劲，暗地里使了比之前那份工作多好几倍的“牛皮信封”，终是如愿将女孩塞进了那处人人眼红羡慕的超市，谋得了一份收银工作。
超市的环境比起洗煤厂强的不是一星半点，虽然基本也要长时间站立，可却不用再触碰那些脏污的煤泥，女孩的脸上渐渐恢复了单纯而满足的笑容。
不过，超市的收银工作看似简单，却也要时刻保持头脑清晰。繁忙时，必须高度的专注，注意力集中，不能出差错。尤其遇到用大额现金支付的情况，快速找零、识别现金真伪的能力尤为关键。
……
“来包软中华。”
利用空闲时间正在收银台后发呆的女孩，猛然听到一个音质低哑的男声，明显是长期抽烟导致的烟嗓。讲话的语气慵懒中又带些痞气，一听就感觉不好惹。
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