深蓝色天幕上的点点碎光, 透过窗桕映入西厢房, 在地上打出一片斑驳光影。
雕如意的架子床上, 姑娘辗转反侧, 迟迟不能入睡。
谢正卿对她有占有之心她自是知晓, 待她与旁人不同她也看得出来, 可她没想到他居然这么轻易的就下了聘, 还是娶她为正妻！
更令她想不通的是，爹娘竟也松了口，让她依自己心意行事。可她的心意, 她自己都有些拿不准……
脑子里胡七八糟的想着，不久，人终于睡了过去。
翌日天不亮, 苏明堂便着人将连夜赶好的奏书, 在早朝前送去了褚玉苑。他心里也是着急，送得早些指不定首辅能在马车上就能批阅, 待早朝时便可直接做出决定。
果不其然, 早朝上首辅大人并未言明谁上的奏书, 只降旨着苏明堂为此次冀洲难民一案的钦差, 前去冀洲监查。并嘱托一切以百姓温饱为先, 当地官府需无条件配合苏大人的决断。
苏明堂回府便收拾掇囊准备去冀洲, 桐氏在卧房帮他收拾几件替换衣裳，就听着自家老爷略带惆怅的说道：“不管妁儿是同意还是拒绝这门亲事，我都要先动用一下她的聘金, 从里面拿出一百两黄金。”
“朝廷没拨银, 老爷是怕冀洲那边的官员不予配合？”桐氏边收拾着边问道。
“哎，朝廷是否拨银自然要等钦差从冀洲回来后，视具体灾情而定。可是冀洲那边难民众多，哪儿等得了我这一去一回的？因着大量难民涌入，如今冀洲粮价也受了不小的影响，官府的公银怕是填不饱几张肚皮。如今也只有带着些金子去，以备救急之用。”
“是是是，老爷说的是，一切以人命为先。”桐氏边附和着，边将整理好的包袱系结实了，然后开门交给下人，命人放上马车。
苏明堂很快也收拾妥当，出门时正巧苏妁赶来送行，父女俩匆匆告别了几句，苏明堂便乘车离去。
娘俩在门外一直望着那车后身儿许久，直到再也望不见了，苏妁才搀着娘回府。桐氏顺便问道：“妁儿，你爹要你自己拿主意的那事儿，思虑的如何了？”
苏妁自己都未想通，自然也无从答起。正尴尬之际，正巧见苏婵往院门口来。苏妁便唤住她，正好借她挡过这一问题。
惊慌之下，苏婵借廊柱遮挡之便，飞速取下发间一支珠玉步摇塞进了袖子里。这才笑晏晏的转出廊道，大方的朝桐氏与苏妁走来，并热络的唤声‘叔母’‘姐姐’。
“婵儿，你今日打扮的……好漂亮啊。”苏妁勉强笑笑，看得出苏婵委实是下了一番功夫的。漂亮是漂亮，就是穿红着绿的有些过于艳冶，有用力过猛之嫌。
可苏婵却不这么想。见苏妁上上下下的将自己扫视个没完，她夹着几分情绪言道：“是姐姐说你的东西婵儿可以取用，我才找霜梅拿的，若是姐姐不想借，我这拆下来便是。”
边说着，苏婵就作势去取头上的饰物，苏妁则忙拦道：“不必了不必了，我只是在欣赏你今日的装扮，并没有嫌你取用首饰之意。反正我的首饰也没什么值钱之物，你若喜欢随便用就是了。”
苏妁这说的倒是大实话。她拢共便只有一套金饰，是及笄之时娘送的成人礼，因而收的格外仔细。至于梳妆台上那些无非是些通草绒花，绢花花簪。
见苏妁不是那个意思，苏婵也不再演了，说自己出去有事要办，便出府了。
苏妁听娘说过，苏婵这回是进京办嫁妆的，故而每日早出晚归的她倒也觉得正常。
这厢苏婵出了苏府拦了辆马车，坐好后便偷偷又将先前藏起的那只珠玉步摇从袖子里取出，脸上泛着无尽的喜爱之色。她小心的将其戴回头上，然后借着辕门框上的一小块铜片照了照，满意的不得了。
她自然知道苏妁屋里没什么像样的首饰，虽说比她强点儿，却也强不到哪里去。故而方才见姜管家去库房给老爷取那一百两黄金时，她便凑过去打了个招呼，同时飞速揭开个首饰匣子，随便抓取了一件出来。
拿回屋后竟发现是支繁奢至极的东珠冰玉步摇！
其实想想也没什么好侥幸的，首辅大人送来的聘礼里哪个不是极品？便是拿不到这支珠玉步摇，也必是个旁的什么珍物。
苏婵心里正美着，见马车停了下来，马夫喊道：“甜水巷南头到了！”
这里是刘媒婆的私媒。苏婵下了马车左右看了看，见四下里无人注视这边，才叩开门跟着刘媒婆进了屋。
女子往这种地方跑，总是给人愁嫁恨嫁的感觉，故而她也是心中生虚的。
其实苏婵也并未对这种地方抱太多希冀。毕竟有钱有势的公子哥儿，婚事上大多有父母的考量，多是门楣相当，和则双赢的局面，又怎会在私媒这种地方寻好姑娘？不过本着任何机会都不放过的原则，苏婵还是按约定来了。
刘媒婆招呼苏婵落坐后，吩咐儿媳下去备茶，既而摆出一副愁容说道：“苏姑娘，你样貌生的好，可是毕竟家境平平。原本倚仗着有门当官儿的亲戚，也不是寻不着个说得过去的，可偏偏姑娘又心气儿太高，依你开出的条件去寻，当真难寻呐！”
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