为了报捷，胡林翼派出几十骑，真是以日行八百里的速度赶到京城的，从武昌到京城近三千里，这一路仅用了六天。
皇上收到捷报，果然龙心大悦，传旨赏胡林翼头品顶戴，实授胡林翼为湖北巡抚！
长毛内讧的消息刚传开，湖北又有捷报，上到王公大臣，下到贩夫走卒，无不欢欣鼓舞。加之已到年底，大小衙门封印，除了在各部院学习行走的郎官主事要当值，上上下下全在忙着团拜，全在准备过年。走到哪儿都能听到鞭炮声，京城内外处处洋溢着喜庆的气氛。
大小会馆张灯结彩，郑亲王、怡亲王、肃顺、僧格林沁、彭蕴章和柏葰等王公大臣家更是门庭若市，韩秀峰也准备了几份年敬，无奈王公大臣们太忙了，又不可能跟别的官员那样一等就是一天，干脆把禀帖和装有五十两至两百两不等银票的信封交给门子。
腊月二十七，太仆寺衙门团拜。
腊月二十八，府馆团拜。
腊月二十九，省馆团拜。
年三十，除夕夜，在书肆陪各房翻译吃年夜饭。
大年初一，摆酒宴请前来拜年的大头、柱子、余铁锁几家，给娃们发压岁钱。
大年初二，应邀去敖家吃酒。
初三，吉云飞家宴客。
初四要当值，哪儿都不能去！
在京各衙门春节封印不等于不用值日，朝廷以八旗而设定，每八天为一个循环。因为衙门太多不好记，久而久之形成了一个“三字令”。
大年初一为吏部、内阁、翰林院，简称“吏内翰”；初二为户部、通政司、詹事府，简称“户通詹”；初三为礼部、宗人府、钦天监，简称“礼宗钦”；初四为兵部、太常寺、太仆寺，简称“兵常仆”；初五为刑部、都察院、大理寺，简称“刑都大”……都是将三个衙门省略为三个字，口熟易详。
轮到哪个衙门值日，哪个衙门便可呈递奏折。尚书、侍郎等堂官，也要一大早递牌子请安，皇上要召见就把牌子留下。如果不留牌，那就意味着皇上不想召见。
太仆寺虽是一个小衙门，韩秀峰虽只是正四品的少卿，但一样是堂官。
早早地赶到宫里，跟两位顶头上司一起递牌子请安。奏折是不会呈递的，毕竟皇上一样要过年，除非真有十万火急的事，否则就是让皇上烦心。
兵部尚书陈孚恩来得更早，韩秀峰和紧随而至的文祥递上牌子，连忙跟两位上官一起上前拜见，给他老人家拜年。刚寒暄了几句，满、汉太常寺卿和满、汉太常寺少卿到了，见陈孚恩也在急忙过来告罪，等递上牌子再过来给他老人家拜年，毕竟他官最大、品级最高。
寒暄了几句之后，韩秀峰和文祥就插不上话了，很识相地退到一边，让煜纶和张锡庚两位上官跟他们聊。别看他们谈笑风生，其实说得全是客套话，并且目光都时不时看向外奏事处的几个侍卫。
韩秀峰捂着嘴不动声色问：“博川兄，皇上一般会留几块牌子？”
文祥转过身，装作欣赏远处的雪景，凑韩秀峰耳边道：“咱们要过年，皇上一样要过年。据我所知皇上最多留两三块牌子，召见两三个人。有时候甚至一块牌子也不留，一个也不召见。”
“这么说皇上就算召见，也只会召见那几位。”
“这倒不一定，皇上有时候会留侍郎的牌子，却不召见尚书。”
就在二人窃窃私语之时，陈孚恩嘴上谈笑风生，心里却七上八下。他回京到现在，就上任兵部尚书前被单独召见过一次，并且奏对的时间很短。觉得今天是个机会，又担心皇上不留他的牌子。
煜纶和张锡庚等人同样如此，全患得患失。
正有一句没一句地聊着，一个侍卫端着整整齐齐摆放着绿头牌的木盘走了出来，看着众人抑扬顿挫地喊道：“皇上有旨，传太仆寺少卿韩秀峰觐见！”
韩秀峰愣住了，文祥嘴角边勾起一丝笑意。
张锡庚则干咳了一声，走过来用胳膊肘捅了捅，韩秀峰猛然反应过来，急忙整整官服上前道：“臣韩秀峰遵旨。”
“韩大人，请。”
“劳烦老兄了。”韩秀峰急忙跨过门槛，跟着另一个侍卫往里走去。
宣旨的侍卫见陈孚恩傻傻地杵在那儿，提醒道：“几位大人要是没别的事儿，那就请回吧。”
张锡庚本就看不上陈孚恩，并且在他看来皇上没留兵部和太常寺堂官的牌子，只留韩秀峰的牌子，他这个太仆寺卿不仅不丢人而且很有面子，不禁指指侍卫端着的木盘，微笑着提醒道：“陈大人请！”
陈孚恩缓过神，只能掸掸马蹄袖望阙磕拜，算是给皇上请过安拜过年，然后悻悻地上前拿起自个儿的牌子，头也不回地快步而去。
……
韩秀峰没想到皇上会在这种场合下召见他，边跟着侍卫往里走边暗想皇上会问什么，正忐忑不安，只见带路的侍卫停住了脚步。韩秀峰这才发现已经到了，急忙掏出张银票塞到侍卫手里，然后在侍卫的示意下走到殿前。
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