“他们还真瞧得起我。”
“不会领兵打仗能做得上巴图鲁，更何况你本就是奉旨回乡帮办团练的。”
想到有兵可领，想到可以大展拳脚，陈虎激动地说：“四爷，这是好事啊，不就是领兵打仗吗，咱们又不是没领过兵没打仗。再说那可是四千兵，比咱们在固安时的兵还多！”
“是啊四爷，这真是件大好事！”葛二小也兴奋不已。
对韩秀峰而言，这同样是意料之中的事。
毕竟选任营官首先得考虑皇上晓得之后会咋想，相比动辄上万的长毛，四千乡勇好像不算多，但在朝廷这边四千乡勇可不少，重庆镇总兵手下也没这么多兵勇，要是选派个朝中王公大臣听都没听说过的人，朝廷一定不会放心。
让他韩秀峰做营官就不一样了，一是本就有帮办团练的谕旨，二来“知根知底”，更重要的是这营官顶多做两三年，等服完丧守完制就要“卸任”，不会发生尾大不掉的事。想到这些，韩秀峰禁不住笑道：“我还没答应呢。”
“四娃子，这是真正的委以重任，为啥不答应？”关班头急切地问。
“因为他们把名号打得太响，正在筹建就想好了叫啥子‘渝勇营’，等筹建起来十有八九就会变成‘渝勇’甚至‘渝军’！”
“二弟，叫‘渝勇营’咋了？”杜三反问了一句，振振有词地说：“向帅在湖北时曾招募同乡建过一支‘川勇营’，我那会儿还做过几天‘川勇营’的千总，只是后来粮饷接济不上只能裁撤遣散了。”
“向帅能做的事不等于我也能做，人怕出名猪怕壮，反正我觉得叫‘渝勇营’不合适。”
“那叫啥？”
“先吃饭，别的事回头再说。”
……
酒是好酒，菜更是好菜。
众人却因为担心韩秀峰不愿意接这差事，一顿酒吃得不是很尽兴。
就在何勇等人变着法相劝之时，曹澍钟的家人送来一张请帖，说啥子请他去道署有要事相商。
韩秀峰意识到摊牌的时候到了，再次权衡了一番，领着陈虎和葛二小连夜赶到道署。
跟着曹家人走到二堂一看，不但段大章在，重庆知府杜兴远和伍家兄弟竟也在。
坐下寒暄了一番，曹澍钟拱手道：“志行，招募青壮筹集粮饷驰援綦江的事，想必你已有所耳闻，当着你姑父的面，曹某有个不情之请，想请你出任‘渝勇营’的营官，不知你意下如何？”
“志行老弟，领兵打仗不是干别的，除了你我们实在想不出更合适的人选！”贼匪已经开始袭扰綦江了，伍濬祥真是心急如焚。
韩秀峰侧身看了看沉默不语的段大章，一脸歉意地说：“统领‘渝勇营’这件事非同小可，恕秀峰不敢从命。如果您几位只是打算让秀峰率各地团练驰援綦江办理防堵，秀峰倒是愿意略尽绵力。”
“这有什么两样？”伍濬祥不解地问。
“这大不一样！”
韩秀峰拱拱手，直言不讳地说：“一来秀峰只是奉旨帮办团练，并非编练乡勇。二来这‘渝勇营’真要是筹建起来，到时候要不要听提台调遣？据我所知朝廷不但刚命四川提督万福率兵去贵州平乱，还命所有贵州官兵统归万福调遣。”
曹澍钟猛然反应过来，心想重庆府各州县出人出钱粮编练的四千乡勇，要是被万福一道奏折抢走，岂不是给别人做嫁衣。到时候一点功劳都分不着也就罢了，如果长毛真要是溯江而上，想把四千乡勇调回来防堵都调不回来。
想到这些，曹澍钟回头道：“倬云兄，志行的担忧不无道理，看来我等是欠考虑。”
段大章微微点点，放下茶杯问：“志行，那你觉得以何为名比较合适？”
“秀峰以为不要啥子名号，就是召集巴县、江北、璧山、江津等地团练驰援綦江。团练不是勇营，更不是绿营或八旗，仗打赢了有功，仗打输了别人也不好说什么。更重要的是这四千勇壮不会被一纸公文调来调去，只要有这四千勇壮在，将来不管遇上长毛西犯或有奸民犯上作乱，曹大人您和杜府台便能从容应对，不至于无兵可用。”
“这么说无需进剿，只要守住綦江，把这四千勇壮当作我川东的游击之师？”
“曹大人，秀峰以为贵州还是得去的，一是不经历战阵的兵勇不管咋操练也不堪大用，二来綦江与桐梓交界的地方那么多，四千乡勇看似不少，但想每个地方都驻守显然远远不够，只会防不胜防，甚至会给贼匪各个击破的机会。”
“那你打算怎么守？”伍濬祥急切地问。
韩秀峰不假思索地说：“我们跟万福不一样，他皇命在身，要统领贵州所有官兵剿贼平乱，贼匪一天不剿灭他一天不能收兵，要是让贼匪窜入湖南、云南或我四川，他一定会被皇上申斥甚至被革职。
曹大人您和杜府台只是守土有责，我韩秀峰和伍兄只是想保老家平安，贵州的匪患跟咱们没多大关系，只要确保那些贼匪不会窜入我川东各州县就行。所以秀峰以为只要派三千乡勇帮新任桐梓知县守住桐梓县城，同时帮着清剿桐梓境内的贼匪，剩下的一千乡勇驻守綦江与桐梓交界的几处要隘以防余匪窜入。”
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