“徐叔，就算急也不急这一会儿，再说城里好几个山头，他刘丽川想投奔长毛，另外几个匪首不想。据我所知，福建帮的陈阿林就不答应，他们虽然没翻脸但跟闹翻也差不了多少，刘丽川把老巢设在文庙，陈阿林把老巢设在点春堂，一个改打太平天国的旗号，一个依然打大明国的旗号，各干各的，你说好不好笑。”
“好笑，也是好事！”徐师爷忍不住笑了。
“我要是没猜错，刘丽川改打长毛的旗号并非真打算投效洪秀全，而是觉得上海不一定能守住，想以此求洪秀全分兵来救他们。再说长毛对内管束多严，不管什么东西全要上交那个啥子圣库，不管男女老幼全得信奉天王，他们才不会相信刘丽川等会党是真心诚意投效，才不会分兵来救他们呢。”
“换作我，我一样不会相信他们这帮劣迹斑斑的会党。”
“这就是了，刘丽川换旗号就让他换去，没啥好担心的。只是跟洋人交涉这件事，我实在是交涉不了。”
“韩老爷，您都已经是海防同知兼江海关监督，都已经在花旗租界住三四天了，怎么就交涉不了？”
“洋人讲究对等，我的品级太低，官职太小，别说去跟洋人领事交涉，连见洋人通译官的资格都没有！”
“那要几品才能跟他们交涉？”徐师爷急切地问。
韩秀峰起身笑道：“洋人说领事官与道台同品，副领事和通译官与知府同品，你家少爷真想让我去跟洋人交涉，那得帮我再捐个从四品顶带，得求抚台和制台大人给我署个大点的缺。对了，候补和记名的那些没用，洋人不认。”
“从四品那就是知府了，别说我家少爷，就是制台大人也做不了这主！”
“所以说您就别强人所难了，跟洋人交涉这种事，还是等杨道台到任再说。”
“我得赶紧回去禀报，看能不能请许大人催催杨道台，让杨道台赶紧上任。”
“这话说在点子上，身为新任分巡苏松太兵备道，正值多事之秋，拖拖拉拉不赶紧上任算什么，这不是有负皇恩吗。”
提起这个，徐师爷禁不住苦笑道：“十有八九是不愿来甚至不敢来，毕竟跟洋人打交道可不是件小事。”
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