余三姑回来的很晚，任雅恩父女全在等她，一个坐在油灯下看书，一个坐在对面做女红。
见她抱着一小匹绸子兴高采烈跑进屋，任雅恩放下书问：“怎么到这会儿才回来？”
忙活了一天，余三姑累的腰酸背痛，但还是下意识问：“老爷，钰儿，你们有没有吃夜饭，没吃我去给你们烧。”
“早吃过了，钰儿做的。”任雅恩看着她抱着的绸子，追问道：“三姑，先说说怎么弄到这会儿才回来。”
“干活儿啊，一直干到这会儿。”余三姑把绸缎放到一边，在身上擦擦手，又拿起绸缎展开一截儿，跑过去一边在钰儿身上比划着，一边眉飞色舞地说：“韩老爷不是高升了吗，好多官老爷想巴结他，有的自个儿来的，有的差家人来的，周围那些盐场的盐官全来了，有个什么府台也差家人来了。一下子来那么多贵客，不能没人烧茶，更不能没烧饭，就这么一直忙到这会儿。”
“三姑，你这么卖力，韩老爷真应该给你涨工钱。”钰儿推开绸缎，带着几分嘲讽地说。
“一个月给二两银子已经不少了，我以前卖一年菜才赚几个铜板，可不能人心不足蛇吞象。再说又不是每天都这么忙。”余三姑大大咧咧惯了，也不跟她计较，卷起绸缎有气无力瘫坐到任雅恩从扬州带来的藤椅上，脸上洋溢着幸福的笑容。
她虽然是来做填房的，但不管怎么说进门没几天，也算个新媳妇，不但抛头露面还天天往韩老爷府上跑，任雅恩刚开始也觉得不合适，担心被人笑话。后来在镇上转了两圈，发现不但没人说闲话，反而个个夸她能干，夸她会持家。
再想到这里是海安，不是扬州。
好多小丫头因为家里穷都七八岁了还光着屁股到处跑，连顾院长、余青槐和王千里等士绅家的闺女都照样上街买菜、下地干活，那些已为人妇的小媳妇更是一个比一个泼辣，任雅恩终于意识到像余三姑这样的女人是不会被人笑话的，反倒是大门不出二门不迈的女子才会被人耻笑，因为在镇上人看来那是好吃懒做！
入乡就要随俗，何况人到中年能娶到这么能干的一个女人真是八辈子修来的福分，任雅恩瞪了不懂事的女儿一眼，坐下笑道：“韩老爷现如今是两淮运副，那些盐官自然要来祝贺。不过连府台都差家人来，倒是让我有些意外。”
“老爷，府台是做什么的？”
“府台就是扬州知府，比张知州还要大的官！”
“我的乖乖，府台这么大，这么说韩老爷的官也很大！”
“你才晓得。”任雅恩帮她倒上一杯茶，又笑看着她紧搂着不放的绸缎问：“这绸缎哪来的？”
提起绸缎，余三姑一脸不好意思：“今天不是忙吗，我一个人忙不过来，就喊钱大贵婆娘、巷口的四婶和李瘸子家二丫头来搭把手。钱大贵婆娘你是见识过的，脸皮不晓得有多厚，见韩老爷要把人家送的那些礼赏给吉大吉二他们，还让王如海家老二帮着送去，钱大贵婆娘就厚着脸皮管韩老爷要，说她家四丫头明年要嫁人，想要几尺红绸帮她家四丫头做身嫁衣。”
“她要你不能要。”
“我没要，是韩老爷给的！”余三姑得意地笑道：“韩老爷不晓得有多大方，钱大贵家婆娘一开口他就答应了，让人把一匹绸子裁成四块，给了钱大贵婆娘几尺，给了四婶几尺，给了李瘸子家二丫头几尺，剩下的全给我了！”
虽然朝夕相处不久，但余三姑的为人钰儿再清楚不过，忍不住嘟哝道：“三姑，钱大贵家那口子脸皮是厚，不过胆子也小，她才不敢跟韩老爷开这个口呢，一定是你撺掇的！”
余三姑急了，蓦地跳起来，把绸缎往地上一扔：“任大小姐，你这人怎就不识好歹呢！你以为这绸子是为我自个儿要的，不是，我是帮你要的！你也老大不小了，早晚要出阁，你爹又是秀才老爷，攒不上多少嫁妆也就罢了，总不能连身像样的嫁衣都没有吧！”
“我才不要呢！”
“不要，我看你嘴硬！”
“我不嫁人行了吧，不跟你说，说了你也不懂。”钰儿觉得跟余三姑理论是对牛弹琴，扔下针线气呼呼跑房里去了。
任雅恩连忙拣起绸缎，一边掸沾上的灰尘，一边劝道：“三姑，钰儿还小，别跟她一般见识。”
“老爷，你说我……你说我忙来忙去，到底图个什么呀！”余三姑越想越委屈，热泪滚滚而流。
任雅恩在外人面前是不苟言笑的书院院长，但在余三姑面前却总挂着笑容，跟哄孩子般地把她拉到房里，和声细语地说：“三姑，让你受委屈了。钰儿不懂事，看我明天怎么教训她。”
“不懂事，她都十八了怎会还不懂事。老爷，我算看出来了，她是瞧不起我。”
“瞎说，你是她继母，她怎会瞧不起你？再说她能在这个家呆几天，男大当婚女大当嫁，等嫁出去不就没事了。”
“嫁给谁，像她这样的谁会要？”
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