，更需加倍小心，谨慎提防敌军的反扑。很快，刘秀的诏书便传到了耿弇的手里，耿弇将天子诏书交于众将传阅，东征军众将看罢，无不喜形于色，纷纷说道：“将军，经临淄一战，张步已元气大伤，我军当趁胜
追击，直取剧县才是！”
临淄之战，汉军几乎打光了张步的二十万主力大军，光是物资，就缴获了两千多车。
整个东征，汉军还是第一次缴获这么多的战利品，下面的将士们，个个都是士气如虹。
看到众将士气鼎盛，耿弇满意地点点头，随即传令，大军继续东进，进取淄川的剧县。
侥幸逃回到剧县的张步等残兵败将，听闻汉军追击过来的消息后，根本不敢留守剧县，张步带着残部，一路向南逃窜。
以耿弇为首的汉军，几乎是兵不血刃的占领了剧县，然后耿弇亲帅汉军主力，继续追击张步。
张步这一干残兵败将，仿佛丧家之犬，仓皇逃到北海郡的平寿。到了平寿后不久，苏茂率领援军赶到。
董宪战败后，苏茂便逃到张步这里，投靠了张步。张步待苏茂很不错，给他兵马，给他地盘，让他养精蓄锐。
这次，张步率军，到临淄与汉军决战，也有给苏茂写去书信，让他领兵来援。
苏茂倒是没有怯战，真就带上全部的兵马，去增援张步。结果苏茂还没到临淄，人家张步已经先和耿弇打起来了。
他这一打，就被耿弇打了个一败涂地，全军覆没，主力尽失。
苏茂得知张步在临淄打败，逃到平寿，他只好率部来到平寿，和张步汇合。见面之后，苏茂对张步表现出极大的不满。
你写信给我，让我出兵来援助你，可我还只在半路上，你就急着去和汉军决战了，这算怎么回事？
再者说，耿弇那是什么人，是当初跟随着刘秀，平定河北，奠定河北根基的开国功臣之一，你去主动攻击他，你这不是疯了吗？
苏茂念念叨叨的埋怨张步，张步也自知理亏，连连陪着不是，一再说都是因为自己的错误，才造成了今日不利的局面。事情都已经这样了，张步也是一副懊恼不已的样子，苏茂又能拿他怎么样？接下来，再怎么埋怨张步也没用了，苏茂建议张步，集结北海所有之兵马、物资，集中到平寿
，在平寿这里，己方与汉军来一场决一死战。
张步没有异议，依照苏茂的意思，将北海郡招兵买马，囤积粮草、物资，摆出一副要和汉军死战到底的架势。
青州的情况传回到洛阳，刘秀看罢，心思转了转，乐呵呵地说道：“我在洛阳，当助伯昭一臂之力才是！”
朝堂上的大臣们没还明白刘秀这话是什么意思，刘秀让张昆拟旨，写下一份诏书，这份诏书，更像是一份公告。
其中言明，无论是张步杀了苏茂，还是苏茂杀了张步，他俩当中活下来的那个人，朝廷可对其所作所为，既往不咎，而且还会对其封侯，让其一生荣华富贵。
刘秀的这一招，看似不起眼，实则是挺损挺狠毒的。刘秀颁布的诏书内容，没过多久便传到了平寿。
苏茂对于刘秀的这份诏书，不以为然。他本来就是从刘秀那边叛逃的，即便刘秀开出的条件再优厚，他也不可能重新归顺刘秀。
但张步的想法可和苏茂完全不同。仗打到这一步，他再继续坚持下去，也只是在做困兽之斗，最后的下场，只会是死路一条。
正所谓好死不如赖活着，何况，他现在若肯投降，刘秀是会封他为侯的。虽说比他现在的王位降了两级，但做侯也不错嘛！
张步思前想后，生出向刘秀投降的决定。张步借用商议军务为由，把苏茂骗到中军帐，话没说上两句，张步一个暗示，埋伏在中军帐四周的伏兵纷纷冲入进来。
苏茂大惊，难以置信地看着张步，厉声质问道：“大王，我苏茂千里迢迢，率兵来援助于你，而你却这样待我？”
在苏茂的质问下，张步一脸的羞愧，不过还是向四周的兵卒们一挥手，示意他们动手。众兵卒手持环首刀，冲到苏茂近前，众刀齐举，向苏茂一顿乱砍。
苏茂，可算是东汉初期的一代名将。
他是绿林军出身，当年孺子婴称帝，苏茂封刘玄之命，率军平定，杀了孺子婴，后来苏茂又奉刘玄之命，抵挡赤眉军，被赤眉军打败后，逃到洛阳，投靠了朱鲔。
再后来，朱鲔举城投降刘秀，苏茂也跟着朱鲔一并投靠到刘秀麾下。
但因为苏茂和汉军将士格格不入，诸多不和，最终背叛了刘秀，投靠刘永。刘永战败死后，他又投靠董宪，董宪战败死后，他又投靠了张步。
洛阳以东的割据军阀，苏茂是投靠了一大圈，每逢战败，苏茂总是能找到逃脱的机会。可他万万没想到，自己最终没有死在汉军的手里，而是死在了张步的手里。
张步令人杀了苏茂，砍下苏茂的首级，派使者送往汉军，并向汉军表明，自己愿意向汉军投降。
汉军主将耿弇，接纳了张步的投降，并亲自把张步押送到洛阳。
刘秀在洛阳亲自接见了张步，而且也有按照承诺，没有杀张步，还册封张步为安丘侯。
安丘也在北海郡境内，距离平寿还不远。刘秀册封张步为安丘侯，就等于是把安丘县封给了张步。
虽说张步的封地是在安丘，但他只能食安丘之邑，却不能去到安丘定居。刘秀令人在洛阳建造一座安丘侯府，张步及其家人，只能定居在洛阳。说白了，刘秀就是不放心把张步留在青州，也不放心让他去别的什么地方，只有把他安置在自己的眼皮子底下，这样刘秀才最感安心。
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