在踏入沼地后没走多远，老胡人忽然指着东北方，说了一句。
镇东将军顺着他指的方向看云，但见水草里隐隐露出一抹惨白，知道那是不知名的白骨。
当下心里一凛。
若是没有向导，就贸然踏入这片死亡沼泽，就算这八千精兵全填了进去，恐怕也没有办法走得出去。
这么看来，耗费整整三个月时间打听寻找向导，是值得的。
当然，现在她也希望，老祝巫的祭拜也能有用，让将士们能顺利地走出这片沼地。
大约是心里天遂人愿，小心翼翼地进入沼地，走了半天，除了两匹马陷入泥潭里没能拉出来，剩下的一切都还好。
两匹马的损失，比镇东将军想像中的损失要轻微得多。
中间休息的时候，赵广走过来，面有轻松之色，再不复初入沼地时的凝重：
“看来这沼地也没有传说中的那么厉害，只要有人带路，应该很容易就能穿过去。”
镇东将军没有说话，反倒是旁边的老祝巫面露惊恐之色：
“大人，千万不能这么说，我们现在只是才到沼地的外围。再往里面走，才算是真正深入沼地，那里才是恶鬼盘踞的地方。”
仿佛验证他的话一般，短暂的休息过后，重新启程，还没走多远，沼泽里的死水起了漪涟，似乎有什么东西在水里翻滚。
镇东将军眯起眼，突然问了一句：
“看见那些水草倒伏的方向了吗？暗流往东南，这是活沼泽？“
右前方乍看起来与别处没有太大区别的水草丛，以诡异的角度折向东南，仿佛被无形的手按进泥潭。
老祝巫摇头：
“这个小人也不知道，除非迫不得已，我们也不会进到这里来，进来了，也只求能安全回去，从来不敢乱走。”
即使有人在前面带路，但行军仍是缓慢无比。
将士们赤脚踩着淤泥，每走一步都要费力拔出深陷的小腿。
腐烂的草叶粘在裤脚上，腥臭味直冲鼻腔。
越往里面，腥臭味就越重，让人变得有些头昏脑胀起来。
也不知走了多久，队伍左后方突然传来惨叫。
一名年轻兵卒也不知怎么的，偏离了前面踩出来的道路，陷入暗潭，淤泥瞬间没至胸口。
他疯狂挥舞双臂，却加速了下沉的速度，黑浆漫过下巴时，他最后喊出的“救我”变成一串绝望的气泡。
然后右翼又接连响起惊呼——三个士兵连带一匹驮马同时陷落，驮马挣扎着扬起前蹄，反而将背上粮袋甩入泥潭，干粮洒落的瞬间，沼泽深处竟浮起密密麻麻的蚂蟥，如黑潮般涌向活物。
“点火把！泼火油！”
火焰在潮湿的空气中艰难燃起，腥臭的焦糊味弥漫开来，但更多蚂蟥从泥浆中钻出，顺着士兵的小腿往上攀爬。
一名老卒突然挥刀砍断自己被蚂蟥覆盖的左腿，鲜血喷溅沼水里，嘶声吼道：“走！别管我！”
蚂蟥被血腥味所吸引，沼水翻滚。
只是老卒的另一只脚踝也很快被蚂蟥群缠住，还没等喊出第二遍，整个人已被沼泽吞没。
“走！快走！伤者居中，陷入泥潭的辎重马匹不要了，快走！”
随着血腥味的扩散，越来越多的蚂蟥出现在脚下，骚动此起彼伏。
幸亏这是精心挑选出来的精锐，再加上这个时代汉军特有的基层组织能力，尚不至于出现恐慌式的混乱。
饶是如此，仍是时不时地传来惊呼声和惨叫声。
虽然出发前编成了小队出发，但不知怎么的，总是有人走着走着，在不知不觉中脱离了队伍，然后陷入暗流里不见尸骨。
“不对！”
感觉到自己的脑袋昏沉得难受，反应变得迟钝的镇东将军，“锵”地拔出长剑，架到老祝巫的脖子上，锋利的剑锋压出了一丝血丝：
“这沼泽有问题，这雾有问题，这是瘴气！”
如果不是去过南中，她还不会这么反应过来，但幸运的是，她不但去过，还有一个鬼王郎君。
鬼王之恶，连南中恶鬼都要避让三舍。
鬼王曾从南中恶鬼手里的救下过她的亲阿兄。
镇东将军亲自灌的药。
“大人，他们，他们可能是恶鬼缠住了，所以才会往沼地里走……”
老祝巫不知道是不懂什么叫瘴气，还是没有听清。
但他知道，自己若是此时说错一句话，全族人都会给那些消失在沼潭里的汉军士卒陪葬。
他以平生最清晰的口音，快速地说出了这么一句汉话：
“再往前走半个时辰，就有一大片硬地，可供大军休息。”
说实在话，他也没有想到，会出现这种情况。
估计应该是这一次进来的人太多，再加上这么多人和马掉进沼潭里，所以情况才会变得这般严重。
“你亲自到前面带路！走！”
镇东将军“唰”地收回长剑，厉声传令：
“让所有人不要停留，加快脚步，前方就有扎营之地。”
当最后一名士兵爬上老祝巫所说的硬地，已是残阳如血。
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