孟州（今河南省焦作市）河阳北城中，长相清瘦、发髻泛白、眉眼狭长的河阳节度使诸葛爽，也正在会宴中信手合着拍子，欣赏着廊下歌舞。
只见成群轻纱罗裙，娇艳如花，腰若柔柳的舞姬，正在摇曳着曼妙的身姿，合着带有胡天飞雪意味的器乐《燕兴乐》，在庭上飞舞的大袖、裙摆和藕臂香肩，早已经将在场大多数宾客、幕僚、军将和部属们，给吸引到额转不开眼珠子了。
而这批舞姬连同乐班一起，就是他这次战胜了魏博韩简之后，所获得后续战利品之一。原本是卢龙李可举赠给韩简的，然后在新任留后乐彦祯成功杀帅夺权之后，又被转送到诸葛爽的手中，作为后续议和的添头之一。
当然了，真正关键的不是这些女乐，而是随着实力大损的魏博镇使者一起到来的，还有来自平卢节度使李可举和成德节度使王景崇的各自代表，他们此时此刻也正在庭宴上分据两端而坐，面不改色或是无动于衷的看着这一幕。
当然了，他们此行前来的目的，也不仅仅是为魏博镇求和站台和撑腰，还有继续拉拢诸葛爽所在的河阳镇，加入到原本号称三足鼎立的河朔连横中区，变成继续对合力抗朝廷的新四角联盟。
毕竟，他们在名义上都归附了长安城里的大齐新朝，也算是站在同一阵营中的存在。可是诸葛爽却是不想这么轻易的答应。虽然他自知以地方寡狭的河阳下辖，三城、五县(后来设置孟州)和怀、卫两州之地，已经差不多力尽了。
但是河阳大军押前的威胁之下时间拖得越久，刚刚易主的魏博镇就越发承受不起；而同样援引为之助力和声势的成德军、卢龙军，同样也不是什么善男信女。
如果魏博镇自身内乱不止，露出有机可乘破绽的话，只怕是所谓的昔日盟助就会变成多家分魏的恶狼之一了。但是真要走到这一步，却又不符合诸葛爽的利益了。
在河阳、魏博、成德、卢龙的四角博弈当中，河阳军无疑是最为弱小的那个，也没有足够余力觊觎偌大的魏博故地。一旦魏博不存的话，可定不是得到好处最多的那个，反而是还要与成德、卢龙这两大强镇比邻而居了。
所以他必须在保全下魏博镇这个缓冲的基础上，最大限度的谋取到相应的好处。比如已经控制在手的相州大部，这也是他愿意与之谈判和磋商的最终底线所在。
只是这时候，诸葛爽与他刚刚从长安归来的谋士顾存义，却是在讨论的是另一件事情。
“为何主上要使人联络那太平贼呼。。岂不闻此辈行事，无论是长安还是朝廷方面，都深以为忌讳。。”
把玩着酒杯的顾存义开声问道，
“正因为如此，某才要多出这么一条路子啊。。”
诸葛爽却是深以为然的叹声道。
“如今天下局势混沌不明，朝廷暗弱不堪，而草贼竟有鼎力的气象；故凡手中带甲之辈，都不会再安于现行；河朔三镇也只不过是开人之先而已。。”
“某虽不才，却也想保守一方民土，兼为富贵功名之基。只是如今北地大多残破而灾荒始终未绝，只怕不多久之后的各地官军、藩镇、草军、豪姓，都要为立身计而相攻、侵夺以为争食了。”
“也唯有剑南三川和正据荆湖、两岭的太平贼，尚得以偏安和生聚一时，亦有余力接济和互易以别部人马；你说我不找彼辈又能寻谁呢。。难道去淮南找那个截取东南财赋，却一心修仙根本不露面理事的国之壁臣么？”
“至于岭贼素来残虐豪姓大族，痛恨旧朝官属胥吏，折辱慢待士人大家的恶名；却又与我有何干。彼辈尚在鞭长莫及的山南、荆湖之地，难道还能鞭长所及到我河北之地来么。我要结交也只是个今后输粮救急的来源而已。”
“主公高瞻远瞩，仁怀德厚，是为我辈愧而不如。。愿为主公大业贺”
顾存义当即举杯端敬道。
他这个突兀的动作，也连带感染和影响了左近一大批人，而纷纷齐齐举杯应和道：
“愿为大业贺。。”
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锦官城中，天色也就渐渐泛黑，而行在之中却依旧是一片搜寻不止的喧乱和嘈杂声。
当田令孜再度睁开肿胀成线眼睛的时候，只觉得头晕目眩得视线格外模糊，口鼻中尽是腥味；半边身子都肿痛难耐的，而一条腿干脆失去了知觉。这就是冒死从玄英楼背后的高台上跳下来的后果和代价。
虽然已经推下去好几个人垫着，但数丈的高度还是让他在满是污泥的御沟里当场摔的口吐鲜血，崩坏了三颗保养完好牙齿，一边小腿彻底折了，但是不管怎么说至少自己还活着。
当然了，如果他在那是不能及时下定决心跳下去的话，玄英楼里那些在外来全力攻打之下死伤累累，已经变得犹疑不定和高度紧张的扈卫们，也许很快就会帮他作出“决定”的。
在他记忆当中，上一次这么狼狈的时候，还是少年被卖入宫的时候；因为被同伴排挤设计犯个忌讳，而被兼领的公公剥去衣裳，在大冬天里蘸水用朿条打的死去活来的。
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