果然在这冰冷而残酷的世界，也只有乃子才能够温暖人心啊。
正当周淮安在品味着“二十四桥明月夜”“娇姬脸似花含露”的个中滋味；而将要从“映户凝娇乍不进”的失神与情迷状态，连哄带骗得进行到“玉树流光照后庭”的阶段，外间就响起了不合时宜的通报声。
周淮安也不得不在基本责任心的驱使下，努力抵抗欲罢不能的本能；恋恋不舍的放开已经是“侍儿扶起娇无力”的佳人，好生温慰的拨整裙裳容装，才令犹自晕染未消的她从帐后悄然离开。
却是在战场上失踪的杭州八都团练使董昌有所消息了，而且这个消息还是亲自送送上门来的结果。半响之后，在重新升帐的场合下，一名身穿半身短甲而头戴的信使被引了进来。
“在下添为杭州石镜都镇将钱具美，奉八都董团练之命，前来交涉当下。。”
对方个头不高却生得十分敦实，皮肤带有海边人家的粗粝于皲黑。五官塌扁相貌无奇但是双目炯炯有神，说话声音沉厚有力而带有吴腔，整体看起来就是十分干练和老成的样子。
“不知道董昌那厮又有什么打算。是准备相约一地以为决战之期么”
周淮安微微颔首道。心中却是略有些小激动的暗道，关注了这么久总算是见到你这位“海龙王”“吴越主”了。
“非也。。在下来前董团练交代在先，我八都军马素来与岭外贵属交通密切，往来不绝。。”
不明里就的钱具美，却是胸有成竹状又放低姿态道。
“就算是在这镇海地界，稍有些误会和冲突之事，也不当是影响我两家日后的亲善往来。是以如今我家团练使，尚有个各取所需，两全其便的主张愿奉于军前。。”
“哦，却是愿闻其详。。”
周淮安不可置否的道。
“可否请屏退左右，以免风声有失”
钱具美不由略做为难状的再请道。
“在场都是我军中最为可靠和忠信之辈，并无不可对他言之处。。”
周淮安却是冷笑着，乘机刷了一把在场溢于言表的感动和忠心度。
“若是还想在我面前继续故弄玄虚的话，那也不要多说其他了，请君自便好了”
“也罢，也就是希望能向贵部借道行事。。”
被在场颇为不善的目光聚焦起来的钱具美，不由苦笑了一下还是在片刻挣扎后妥协道。
按照他的这番充满了隐晦暗示的说词。似乎是董昌所部见到了其他几路官军的相继失败之后，也动起了别样的心思。至少在击败了盖洪为首的义军主力，却又未尽其功之后已经心生退意；不想再与太平军为主导的其余义军势力死拼下去了。
因此，对方希望能够得到有过“故交之义”太平军的配合，而在丹徒附近演一场“众所瞩目”的攻守往来好戏。以为证明自己作为硕果仅存的一路官军主力，已经全力驰援过镇海军的所在了；只是实在力有未逮才在“损失惨重”“战果累累”之下，不得不惜败且战且退却而走。
而作为相应角色扮演的代价，对方可以将几只真正的官军，在合适的机会下送到太平军的盘子里来；并且还可以用临近的苏、常、湖的几个城池，作为后续杭州团练军撤退当中的补偿和交换手段。
“如此道理，或有几分可行之处，不过具体情形和条款，且容我与左右商议一二。。”
周淮安故作思考片刻才道。
“既然来了，就在我军中好好做客一番吧。。董昌那边另外派人取回话好了。。”
“这怕是有所不妥的，正所谓是两军交战不。。”
钱具美却是心中豁然一惊，而连声恳请道。
“你是不是误会了什么。。我只是请你暂且客居一时而已，也方便日后的继续往来联络而已，又何尝以你身家性命相挟呢。。？”
周淮安却是摆摆手打断他道。
“或者说难道你来自之前，董昌就没有交代你乘机打探一番太平军中虚实么，正好也让你瞧瞧我军中，并无不可告人之处便是了。。”
而在钱具美顾盼了帐中环立的众将，却发现没有丝毫的意外和惊讶之类的多余情绪，就好似这位做的任何决定都是理所当然的正确一般的；钱具美心中不由暗叹了一声，这虚和尚对军中的掌握程度，还真是令人觉得可怖啊。
“那就有劳。。盘恒一时了”
他最后还是叹了口气，算是就此接受了作为变相人质现实。毕竟在来此之前，他就已经考虑到了这种情形和可能性了。
“领军，这厮难道也是别有来历之辈么。。”
当值的虞侯官兼教导大队长米宝，这才开口相询道。
因为据他所知的事实证明，这位主上的眼光显然颇有独到之处，这些年来几乎是一看一个准的，辍拔了不少形形色色来历和身份，却又有独到之处或是一技之长的人物。
“也算是吧，那董昌麾下值得称道的人物屈指可数，”
周淮安一座高深莫测的微微一笑，对他含糊其辞道。
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