“不对”他说，“绝对不对。我弟弟从来没当过奸细，也不可能当奸细不对”他大声地重复了一句“不对我不相信您说的话”
“他不是奸细，”李广元说，“但是我们是在侦察部门工作。不过，是在中共的侦察部门”
说着他把一封信递给了蒲教授。
这是他弟弟临死前的一封信。上面写着：“我的好友，感谢你对我的一切帮助。我从你身上学到了很多东西。我学会了如何去爱，以及为了这种爱又如何去恨那些给中国人民带上奴役枷锁的人。——蒲固定”
“他所以这样写，是因为担心特务的检查，”李广元一边把信收回，一边这样解释说，“给中国人民带上奴役枷锁的，您自己也明白，是那些匪帮和美国的侵略军呀。像您弟弟教导我们的那样，我们必须仇恨的正是那些卖国分子和美国人呀不是这样吗？”
蒲教授深深地坐在一张大安乐椅上，好半天没有说话。
“我向您鼓掌叫好；”他终于开口了，“我明白您的意思，您可以完全信赖我。不过，我应当对您直说：皮鞭一抽在我的肋骨上，我什么都会说出来的”
“我知道，”李广元答道，“您愿意服毒自杀呢，还是愿意在76号那里受刑？”
“如果没有第三条路可走，”蒲教授脸上突然露出了无可奈何的微笑，“我自然是选择服毒这条路了”
“那我们就可以合作了，”李广元也微笑了一下。
“可以通力合作”
“我应当做些什么呢？”
“什么也不做。活下去。而且做好准备，随时去做必须做的事”
“晚上好，老师，”李广元进屋后立即把门关上，说，“对不起，我来得这么晚。您已经睡了？”
“晚上好。我已经睡了。不过，没关系，您不用为这感到过意不去，请进吧。我这就点蜡烛。请坐”
“谢谢，让我坐在哪儿呢？”
“请随便，这儿靠近炉子暖和些。要不坐到这儿来？”
“一冷一热，我出去会马上感冒的。最好是保持恒温不变。老师，一个月以前有谁在您这儿住过吗？”
“有个人曾经在我这儿住过”
“他是什么人？”
“我不清楚”
“您当时就没问一下，他是什么人？”
“没有。
他当时处境困难，请求避难，我当然不便拒绝”
“这倒不错，您对我说起谎话来了，还编得像那么回事。他对您说了，他是共产主义者。您就把他当成共产党人和他进行辩论。老师，他不是共产党，他从来就不是。他是我手下的侦探，是76号派来试探您的人”
“啊，原来如此我是把他看成一个普通人跟他谈话。至于他的身份是什么是共产党人，还是您手下的侦探，这无关紧要。他求我助他一臂之力，帮他摆脱险境，我不好拒绝他”
“您不好拒绝他，”李广元重复着他的话，“而且他是什么人是共产党人，还是76号的密探，对您都无关紧要重要的是，他‘只是个普通人’，是个抽象的人，倘若因此有些具体的人将被送上绞架，这对您来说是否至关重要呢？”
“是的，这对我来说是至关重要的”
“说得再具体一点，如果首先被送上绞架的是您的妹妹和她的孩子，这对您是否至关重要呢？”
“这简直是残暴”
“可是说什么在您面前是共产党人还是76号的密探对您无关紧要，这更是十恶不赦的残暴，”李广元说着坐了下来，“况且您的这种残暴是自古沿袭下来的教条，因此格外可怕。您坐下来听我说，您和我的密探的谈话都录在磁带上了。不过这不是我干的，都是他干的。我不知道他是怎么了，给我寄来一封莫名其妙的信。录音带我已销毁，没有录音带别人是不会相信他的。由于他是我的侦探，别人根本不会过问。至于您的妹妹，只要您刚越过边区边界，她就会被逮捕”
“可我并不打算越过国统区的边界”
“您一定要到边区去，我会设法保证您妹妹的安全””
“您就像神话里所说的会摇身变化的人要是您这样变幻莫测，捉摸不定，我怎么能相信您呢？”
“老师，您没有别的出路。哪怕是为了挽救您亲属的生命，您也应该到边区去。您去吗？”
“好，我去。为了挽救他们的生命”
“您为什么不问一问，在边区要您干什么？假如我给您的任务是炸毁敌人的设施，您一定会拒绝到那儿去的，是吗？”
“您是个聪明人。您可能已经确有把握地估计到，什么是我力所能及的，什么是我无能为力做不到的”
“对，您怜悯国人吗？”
“我怜悯我们苦难的国人”
“好。您是否认为刻不容缓的和平是国人的出路？”
“这是我们的出路”
“诡辩，老师，您在诡辩。这是中国、中国人和全人类的出路。死对我们来说并不可怕我们已经活到岁数了，再说，我们都是日渐衰老的单身汉。可是孩子们呢？”
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