他们沿着砾石车道往里走，道两旁是类似三齿蒿的齐胸高灌木。古铜初到圣菲时，这种植物就曾引起过他的注意，后来他才知道，这是常绿灌木。这幢颇具吸引力的房子和古铜的差不多——无规则延伸的土坯房屋和一个用围墙圈起来的院子。
“这房子的价钱是多少？”龚玉问。
“接近你的最高价，七千。”古铜没有得到她的反应。“这房子全面翻修改造过。底层地板，后部有窗。”
龚玉心不在焉地点点头，好像这个价钱无需解释。“院子有多大？”
“和我的一样大，两亩。”
她先看看房子的一边，然后又看看另一边。“我怎么看不到邻居呀？”
“你要是住这幢房子，邻居就是我。”
她表情奇怪地看看他。
“怎么啦？”古铜问。
“我觉得我很乐意住在你隔壁。”
古铜感到自己的脸红了。
“要是在这个时候去打扰房主，你认为他会介意吗？”
“绝对不会。住在这儿的那位老先生心脏病发作，搬回南京去了，他有亲戚在那儿。他想赶快把房子卖出去。”
古铜带她走进前院，院子里的沙漠野花和灌木在7月的热天里显得有点蔫。他打开雕花的前门，带她走进凉爽的前厅，指给她看通向宽敞房间的过道。“房子里的家具和设施都是配备好的。花砖地面，所有的天花板里都有桁架和椽子。”
“桁架和……？”
“粗的木梁和与之交叉的细木条。圣菲的天花板大都做成这种式样。房子里有许多窗座和波斯风格的壁炉。三间浴室的墙壁都镶着民族彩色瓷砖。厨房很宽敞，里面有准备食品的工作台和水池，以及对流加热炉。天窗和——”古铜注意到龚玉根本没在听，于是停住不说了。她似乎正从客厅窗口往外出神地盯着远山的景色。“我为什么要给你列举这些呢？别着急，慢慢看。”
龚玉慢慢朝前走着，这边瞧瞧，那边瞅瞅，察看着每一间房子，时而点点头。古铜跟在她的后面，又一次感到不自在——他并不是尴尬，也不是手足无措，但他的的确确感到不自在，感到自己的衣服裹在身上，感到空气紧贴着自己的双手和面颊。他感到自己占据着空间，龚玉就在自己身旁，而且那儿只有他们两个人。
突然间，他意识到龚玉在跟自己讲话。“什么？对不起，我没注意，”古铜说，“刚才我走神了。”
“房价里包括家具吗？”
“是的。”
“我要买下来。”
古铜跟她碰了碰酒杯。
“这幢房子真棒极了。我简直不敢相信房主这么快就接受了我的出价。”龚玉兴高采烈地喝下一大口啤酒。她放下球形玻璃杯，舔去沾在上唇的泡沫。“我好像是在做梦。”
他们是在一家餐厅里，正坐在二楼一张靠窗的桌旁。这地方布置得如同庄园里的住宅一样。餐厅里，一帮民族流浪艺人来回走着，对着热情洋溢的顾客演奏曲子。龚玉似乎不知道往哪儿看好了。她一会儿看看窗外圣菲的街景，一会儿看看乐队，一会儿再看看酒杯或是古铜。她又呷了一口酒。“真像做梦。”
餐厅里的顾客为艺人大声喝着彩。龚玉微笑着往窗外望去，当她把目光转回到古铜身上时，她的笑容消失了，表情很严肃。“谢谢你。”
“我没做什么。我不过是带你去看看房子——”
“你使我感到愉快。你使这件事变得容易多了。”龚玉把手伸过桌子，抚摸着他的手，这使他很吃惊。“你根本不知道做这件事需要多大的勇气。”
古铜很喜欢她光润柔软的手。“勇气？”
“你肯定感到奇怪，我哪儿来的七千大洋买这幢房子。”
“我不打听这种事。只要我确信顾客能付得起……”他没把话说完。
“我告诉过你我是个艺术家，我也的确以此为生。但是我也告诉过你我没有结婚。”
古铜紧张起来。
“我曾经结过婚。”
古铜困惑地听着。
“我买房子的钱是……”
古铜想，是离婚赡养费吗？
“是人寿保险金，”龚玉说，“我丈夫6个半月前去世了。”
古铜放下酒杯打量着她，关切之情为怜悯所代替。“我很遗憾。”
“这大约是唯一有意义的回答。”
“出了什么事？”
“癌症。”龚玉似乎很难说出话来了。她又喝了口酒，盯着玻璃杯。“他的后脖颈上长了颗黑痣。”
古铜等着她往下说。
“去年夏天，这颗痣的形状和颜色都发生了变化，可他不愿意去看医生。后来，这颗痣开始出血，结果发展成最严重的皮肤癌。恶性黑素瘤。”
古铜继续等着她说下去。
龚玉的嗓音颤抖起来。“虽然他去把那颗黑痣切除了，但已经太晚了，没有能阻止癌细胞扩散……治疗都没有能奏效……他1月份死掉了。”
流浪艺人的乐队走到了他们的桌前。音乐声那么大，古铜几乎听不清龚玉的话了。他气急败坏地挥手叫他们走开。当他们看到他凶狠的目光时，赶快照办了。
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