远处郭家村寨里的大火越烧越旺，染红了半边天空，胡桂扬这边的人都站在岭上遥望，来不及营救，也没几个人真想营求。
“小郭火留在了村里。”老郭七最感惋惜，“他也太倒霉了。”
樊大坚向张五臣道：“你算出郭家村的死期没有？”
“没有啊。”张五臣极其认真地辩解，好像真有人会让他负责似的，“自从玉佩被……拿走之后，香炉也不好用了。不过，小郭火这个名字可不太吉利，名中带火，瞧，这不就起火了。”
“可不是，走这么远的山路，就是来郭家村送火来了。起名字一定要小心啊，我认得一位精通阴阳的道士，最会起名，我现在的名字就是他给改的。”
一真一假两名道士谈起了阴阳变化、福祸相依，张五臣多年不接触这些东西了，可是靠着年轻时从梁铁公那里学到的一些歪理邪说，竟然能与樊大坚谈个热闹。
赵阿七眼尖，突然伸手指道：“瞧，有人来了，挺多人。”
果然，一长队人正在山路上向山岭行来，中间点缀着少量火把。
“糟糕，火烧郭家村的官兵追上来了。”樊大坚慌忙寻找自己的腰刀。
袁茂道：“怕什么，咱们自己就是官兵。”
樊大坚一呆，“对啊，胡桂扬是锦衣卫，可咱们跟进山里给流民提醒，这又算什么？”
胡桂扬明知这是在问自己，仍不吱声，只是踮脚观望，“火把移动得这么慢，不太像官兵。”
“我去看看。”赵阿七拔腿跑下山岭。
远处的队伍逐渐走近，这回所有人都看出来了，队伍行进得很慢，的确不像夜袭村庄的官兵。
赵阿七回来，一脸惊诧与敬佩，“师兄，真让你说对了，郭举人追来，但不是一个人，而是……好像是全村人，我看到妇女和小孩，还有猪牛羊这些牲畜。”
胡桂扬也吃了一惊，“他们这是在搬家吗？我不过就是提个醒儿而已，这位郭举人也太……”
老郭七毕竟比别人更关心郭家村，立刻拔腿迎上去。
队伍走近，里面的确是男女老幼俱有，推着车、赶着牲畜、抱着孩子、背着老人，一个个垂头丧气，与逃难无异，带头的是几名年轻人，举着火把，对山岭上的一小群人视若无睹。
老郭七提前跑上来，茫然地说：“他们要到李家村暂避，以后可能还要往更远的地方迁移。”
胡桂扬等人站在草地里，让出狭窄的山路。
村民陆续走过山岭，除了小郭火微笑一下，没人开口打招呼，偶尔有人扭头看一眼，也是满面怒容，好像他们就是被这群外人逼走的。
小草受不了这种目光，大声道：“胡大哥一片好心……”
胡桂扬冲她摆摆手，示意没必要说这些。
队伍逐渐过去，一辆手推车陷住的时候，胡桂扬还上前帮忙推车，即使这样，也没有得到一声感谢。
胡桂扬并不在意，心里开始佩服郭举人的果断，说搬就搬，连村子都烧得一干二净，断绝村民的退路。
外界的威胁尚未真正出现，在这种时候想要动员全村人背井离乡，还真没有更好的办法。
队伍的末尾是另一批年轻体壮的村民，其中唯一的老者正是郭举人。
郭举人单独停下，站在胡桂扬对面，冷硬地说：“这就是你想看到的场景？”
胡桂扬看了一眼尚未走远的村民队伍，笑道：“他们已经恨上我，你用不着再演戏给他们看。”
郭举人面露怒容，却没有真发怒，又等一会，“我想跟你说几句话。”
“好啊。”
郭举人看看其他人，“单独说话。”
胡桂扬没让其他人走开，而是伸手指向远去的队伍，“我送你一程。”
郭举人点头赞同，走在前面带路。
赵阿七小声道：“师兄，要我跟去吗？”
胡桂扬摇摇头，迈步赶上郭举人。
赵阿七望着胡桂扬的背影，“师兄不需要保护，他一个人就能……嘿嘿，嘿嘿。”
胡桂扬的确不需要保护，他没有赵阿七想象得那么厉害，但也不惧一名老者，郭举人年轻时力气再大，到了这个岁数也剩不下几分。
两人并肩走了一段路，离前后两伙人都比较远之后，郭举人道：“我料到会有这一天。”
“那是我多此一举了。”
“不不，我很感激你的提醒。”郭举人轻叹一声，“但我不能公开说这句话。”
“没关系，私下的感激也不用说，我来提醒你们不是为了这个。”
“呵呵。”郭举人停下脚步，“我一直在纳闷，你的目的是什么？”
“我只要一句实话。”
“一句实话？”
“嗯，你们想迁到哪里？”
“李家村。”
“那里只是暂栖之所，李家村也容纳不下这么多村民，你肯定还会再搬，想必心里已经有一个最终的目的地。”
郭举人不吱声，脸色微沉，这显然是他最不愿意给出的实话。
“让我猜一猜，嗯——郧阳府？”
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