“好……嗯？”
这个姓氏像是被施了魔法，像一石激起千层浪一般激起了布兰的回忆。米斯特镇……地下红色的洞窟……大贤者和冷酷的声音……科马克。
“对不起，什么？”
“我叫科布尔·科马克。我们现在可以开始了吗，布兰？”男人问。和布兰想象中刁钻刻薄的审问员不同，科布尔看上去就是那种非常有亲和力的人，面相和善，语气友好，好像这里是布兰他家，他只是个来做客的客人，和主人随便聊聊天。
“嗯，你说吧。”
但这副面孔在布兰这行不通。
——“求求你了，科马克，不要做傻事，神真的怒了，祂在怒吼……”
——“你是个小丑。”
红色洞窟里的对话好像就在他耳边。和知识之神教会的大贤者对质的那位，疑似教会最高领导者的那位，也叫科马克。
“……据围观者说，‘这个黑色的旋涡不停地往外吐出麻瓜文化作品中的着名人物，一时间似乎显得不可战胜’。嗯？”
科布尔察觉到布兰没有在听，停了下来。
“我在想，你在国际巫师联合会里是什么职位。”布兰说。他已经从沙发上坐直了身子，紧盯着对面的男人。
“如果这能解决你的困惑的话，我只是一个普通的接待员，只在这样的场合派上用场，也就是个打工的。”科布尔友善地微笑，“我能给咱们倒杯茶吗？”他指了指原本摆在桌子上的茶壶和水杯。
“我不用。”布兰拒绝了，不在陌生的地界喝不清不楚的饮料是起码的常识。这玩意儿里面应该装了吐真剂。“负责谈判的专家一般都这么说，为了减轻对面的焦虑感。”
科布尔噗嗤一笑。
“你不是犯人，布兰，没人会拿对付犯人的招数对付你。相反，联合会想嘉奖你。我们只是简单地聊一聊昨晚发生的事情。”他耐心地说。
“你在这里工作多久了？”
“从布斯巴顿毕业起就在这，大概有十几年了。”科布尔轻松地说。他掐灭了烟，把它扔进烟灰缸里。
“你一直在说什么，‘围观者说’，这个围观者是谁？你们从哪里找的围观者？确定不是连夜派探子过去给围观者灌吐真剂或者摄神取念？”布兰丝毫没有让科布尔继续他工作的念头。
“我开始搞不清楚这场谈话的目的了。”科布尔无奈地说，“你放心，所有的资料都是用标准渠道取得的，在场的目击者非常多，至少关于你飘起来一击毁掉灾难源头这一段，我们采集了就有十几位非凤凰社巫师的口录。”
“那为什么要把我们请到比利时来？”
“为了嘉奖你们，我已经说过了。”
“瑞贝卡、弗兰克、翠西在这吗？”
“瑞贝卡·伍尔夫、弗兰克·索耶、翠西·肯特三位都在这。没有人会错过联合会的奖励。”科布尔苦口婆心地说。
就目前而言，科布尔作为一位审问员一点也不强势。布兰又挑刺般问了几个问题，他全都有求必应，当然，真假另说了。
“你总是提到奖励，我倒是想问问能有什么奖励？”
“关于你个人，国际巫师联合会有一笔五万加隆的奖金。梅林爵士团一级勋章。全欧洲免出入境手续。美国魔法国会慷慨地提供了你一座洛杉矶的豪宅。还有一些对你乃至你后代的优惠政策。虽然我很眼红，但这是一位为伦敦数百万人民和维持保密法做出巨大贡献的人应得的。”科布尔笑着说。
布兰一时被噎住了，什么“那联合会对这一切的始作俑者有什么举动吗”之类的问题都没问出口。
不对，欧文那么有钱，我是欧文的好哥们儿，欧文的钱就是我的钱，不要被这点蝇头小利给迷惑了嗯嗯嗯……
“你老家是爱尔兰那边的吗？为什么不读霍格沃茨？”
“呀，这都被你发现了。”科布尔很感兴趣的样子，“是，我的确是爱尔兰裔，但我爷爷辈就搬到了法国，所以读了布斯巴顿。问询结束了吧？该到我了吧？”
“你信神吗？”布兰假装自己没听到。
“我想巫师里信神的很少。大部分只是把它当成习俗的一部分。”科布尔微笑地说。
“不不不，我是指别的神，不是上帝。也不是现在麻瓜世界里流行的教派。”
“还有其他的教派吗？”面相和善的男人疑惑地反问。
见科布尔和前几个问题一样，回答时语气轻松、没有犹豫，布兰只得放弃。反正，该查的还是得查的，只不过现在他的任务结束了。
拖了这么久时间，他也早就想出了一整套说辞。关于“拉贝”的部分，布兰全部搪塞过去，表示自己对这种生物也不太清楚，联合会得另请高明；关于他是怎么毁掉那坚不可摧的旋涡的，他就把责任推到了一种诅咒魔法上。
“我是从这种魔法身上得到的灵感。”布兰说，“你可以在神不知鬼不觉的情况下在一个人体内埋下种子，再到你想要的时刻引爆。就这种魔法，你知道的吧？我用的原理差不多，只不过引爆的是魔力本身，因为它吞掉了我们好几个厉火咒呢。”他耸耸肩。
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