梅塞塔王国的王都马翠斯城里今天的小道消息特别的多，因为一早城里来了一队精灵使团。
作为精灵王庭的邻国，精灵使团的出现并不会让人惊讶，他们两三年就会来一趟。
只是最近马翠斯城里的政治局势有点诡异，王都里的大小贵族几乎全部闭门谢客，那些从封地赶来王都的贵族们也全部在自家的别院里修身养性，使得不少高档消费场所门可罗雀。
据未经证实的谣言透露，国王胡安的身体健康状况越来越差，而胡安的亲弟弟安东尼伯爵最近很活跃。
明眼人都知道安东尼的打算，所以这时作为友好邻邦的精灵王庭派使团过来，不免让人生出“他们是不是过来支持某一方”的想法。
而精灵们是支持索菲亚公主，还是支持安东尼伯爵，市民们没少在暗中猜测。
梅塞塔王国的局势从建国以来就十分的稳定。
他的南边是精灵王庭，几乎不用担心南方边境的安全问题。精灵对土地没有多少欲望，以他们的寿命，足以等到梅塞塔王国自己完蛋了再不费吹灰之力拿下这片土地。
王国的东边是萨尔兰王国，两国王室联姻不知道多少年了，梅塞塔已故王后就是萨尔兰国王的双胞胎妹妹，在可以预见的将来两边是打不起来的。
王国的北边是三个公国，他们还担心梅塞塔王国会找借口吞并他们，根本不会自己没事找事。
王国的西面就是林海，大家高高兴兴地打猎不好嘛。
作为人均祖传精灵数量最多的国家，梅塞塔王国的人都染上了精灵那种看好自己一亩三分地过日子就行，缺乏对外扩张欲望的性格。
而宫廷政变这种事，市民们表示只听吟游诗人唱过其它国家的案例，还真没经历过这种听起来很厉害的事情。
虽然市民们议论万千，但是作为国家的统治的基石，梅塞塔王国的大小贵族们的反应让那些关注该国局势的外国使节一脸懵逼。
或许是受了精灵邻居的影响，现在大家的态度都是“永远支持国王陛下，谁当国王支持谁”。
为了王位而默默努力的安东尼感觉自己的脑壳一天比一天的疼，他开了无数的条件，许了无数的愿，画了无数的大饼，结果只有极少人愿意跟着他干，其他人都是在观望。
这天上午，安东尼脚步匆匆地来到了他家后花园里的一栋小楼。
两层的小楼并不大，每层楼就是一个房间。
一楼的房间看起来像是一个图书馆，四周围墙摆满了书架，书架上是一本本或古朴、或崭新的书籍。
房间中央的躺椅上，一位满头红发已经干枯分叉的老人半躺在上面，他的手上拿着一本书，不时地翻过一页。
安东尼走进了书房之后立即放轻了脚步，他走到躺椅前，毕恭毕敬地对正在看书的老人说道：“桑托斯老师，有新消息传来了。”
桑托斯轻轻地点了点头，示意安东尼继续说下去。
安东尼说道：“前天晚上菲戈的行动失败了，那支商队里有高手。”
“昨天早上，索菲亚在商队的一个冒险者的保护下骑马先行一步，那个冒险者打算从北边邻国绕回来，我的人听到了他的话后跟了上去。”
“当晚索菲亚在山洞里休息时被斩杀，那个冒险者负伤逃走。”
桑托斯翻过了一页书，淡定地说道：“消息确认了吗？”
安东尼很肯定地说道：“确认了，这个消息是他们用猎隼传回来的，上面的暗语是对的。”
桑托斯在那里静静地看着书，没有再翻过一页。
安东尼在等待着老师的思考结果。
许久之后，桑托斯问道：“其他人的联络有结果吗？”
安东尼默默地摇了摇头。
桑托斯叹了口气，说道：“算了，这些人都是在精灵的庇护之下安逸得太久了，失去了进取之心。”
“这个时候他们不添乱，就是对你的最大帮助了。”
“这几天你也不要在别人的面前出现了，索菲亚遇害的消息绝不能从你这里传出去。”
安东尼思考了一下，说道：“今天晚上胡安将举行一场迎接精灵使团的盛大晚宴，到时候我假装喝醉了喝坏了身体需要休息几天吧。”
桑托斯摇着头说道：“不要假装，今天晚上你要喝到胃出血了再回来。”
既然老师这么说了，安东尼也只能点头答应。
作为一位有着极强上进心的人，安东尼的自制力极强，酒色能不沾就不沾，以免在这上面露出破绽。
这次需要把自己喝伤胃以暂时隐居避嫌，那感觉虽然很难受，但也不得不去做。
对他而言，现在已经没有退路了，而且夺位计划已经进入最后与最关键的部分，根本容不得半点马虎。
中午的时候，安东尼离开了桑托斯的小楼。
二十年前，安东尼在一次打猎的时候不小心惊扰了桑托斯骑着的驴，害得桑托斯这位老人家摔成了重伤。
当时安东尼的父亲，时任梅塞塔王国的国王勒令安东尼亲自照顾老人直至痊愈。
期间安东尼发现这位名为桑托斯的老人是一位充满了智慧的学者，当老人痊愈后他就聘请这位老人为自己的老师。
十二年前，王后生下索菲亚的时候意外难产去世，国王胡安因此大病一场直至今日。
从那时起，安东尼心中就动起了一点小心思。
随着日子一天天的过去，那一点点小心思逐渐在安东尼的内心深处成长起来。
走在花园里的安东尼思索这这次行动的每一个细节，特别是必须考虑如何取得精灵王庭的支持，至少是让他们和以前一样两不相帮。
而其它的国家也好安抚，让他们相信自己的政策和以前一样就行。
至于先北上吞并三个公国让和军方分赃这种事，也只有少数的军人对此感兴趣。
不过他相信就像桑托斯老师所说的那样，只要让那些人尝了到甜头，唤醒他们心中的欲望，那么整个国家就会帮在了他的战马之上。
这时一支箭突然从不远处射向了安东尼。
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