两辆马车和一群骑手组成的队伍在大路上行进。除了当先的骑士露着脸，后面的二十来位都穿着黑色的斗篷，他们的头脸遮在其中，只有凑近了，才能看见他们的灰肤和白发。
这正是伊芙琳和她的二十位暗精灵移民。暗精灵是天赋卓绝的种族，成为法师和战士的比例比人类高很多。加上这次派出的移民经过伊芙琳的挑选，这二十位暗精灵中有两位中阶和六位低阶。其中战士和法师各半，剩下的也都有战士学徒的实力，都是很不错的弓手。
萧晨坐在队伍前方的马车里，刚刚结束一场冥想。而他身后那辆属于伊莱娜的马车，已经变成了货车。
萧晨把头探出车去，问道：“西罗，我们现在到哪儿了？”
在队伍前面引路的西罗和罗杰一起拨马来到萧晨的窗边道：“现在我们已经进入了绿林城公爵的领地，往前面去是绿松镇，今晚可以在那里过夜。”
“绿林城公爵？似乎是我们的新邻居？”萧晨问道。
“没错，按照国王分给您的领地，阿拉诺镇就是和绿林城的领地接壤的。只不过绿林城公爵肯定算不上一个好邻居。”西罗说道。
“怎么，这位公爵的名声不太好？”萧晨好奇道。
“您要知道，在这一代公爵帕尔萨?索拉纳斯继承爵位之前，绿林城在管辖的领地可没那么大地方。不过，他讨伐过一位伯爵和三位男爵以后，领地就变大了一圈。他强娶了布伊加斯子爵的独女以后，又把子爵的领地并到自己的名下。包括和阿拉诺镇相连的那块地图，就是他干掉一个男爵以后得到的。”西罗自打跟随了萧晨以后，十分用心的收集了很多信息，这些贵族见的掌故并不是什么稀罕消息，却也可以看到他的努力。
“这听上去很贵族范儿啊，领主之间不就是这么处世的嘛？像这样吞并性质的征战或者联姻并不少见吧？”萧晨也读了不少大陆的历史，说实话一本大陆编年史，百分之五十的内容就是这些事。
“您说得没错，不过其他领主与别人开战，至少会找个好点的理由。而绿林城公爵总喜欢不宣而战，或者先突然袭击，然后事后再宣战。而且即便宣战找的理由往往也十分牵强。比如某位男爵就因为在宴会上看了一眼公爵的妻子，就被公爵讨伐了。
联姻也是如此，据说本来那位子爵是有两位侄子可以继承爵位的，但是这两人都在公爵迎娶子爵的女儿之前，突然暴毙了。这样子爵的领地和爵位自然而然地就落在了他的妻子手上。”
“这么说，他倒是个不择手段的人物了？”
“是的，大人，所以我们最好小心应对。”
“我很好奇，这样的人，王都贵族会怎么看他。”
“这也不好说，至少在王国贵族中他可没有什么好名声，您要知道，这样破坏规矩的人，大部分贵族都不会喜欢的。对于绿林城公爵风评，大致就是头脑简单，贪得无厌，莽夫一个之类的说法把。”西罗笑道，“如果不是他的领地偏远，加上国王这些年身体一直不好，恐怕那位暴躁的国王会直接把军队开到绿林城的领地上，逼着他把所有吃进去的土地头吐出来。”
邻居是一个讨人嫌的公爵，对于学校来说未必不是个机会。萧晨暗自思量着，如果这人不得民心，那就更完美了。如果国王真的驾崩，周围乱起来，中国之塔未必不能找准机会稳定局面，到别人的地盘上去“拯救人道主义灾难”啊。
他想到这儿说道：“既然这个公爵这么有特点，我们倒是要多多留心了。一样来了一趟不带回去点情报那有点亏。道路，城市，地貌，水文还有民众生活的情况我们都可以收集起来。”
西罗点头称是。
“大人。我刚刚发现一个不对劲的地方。今天我们一路过来，遇上过两拨信使。按照这两个信使的打扮，恐怕送的不是什么普通信件，而是军情。”罗杰回忆道。
“何以见得？”萧晨问道。
“他们都是老练的军人，如果用来送普通信件也太浪费了。而且他们身上都配备了武器，和出征的装备很相像的。所以我猜他们是去给公爵的封臣们报告一场军事行动的。要让他们在各自的领地上集结军队，然后参与一场战争。”罗杰略微沉吟了一下又道，“我们身后是两个不大的镇子，如果男爵连这种地方的军队都需要，说明他要打一场规模不小的战争。”
“但是这周围没有其他对手值得他这样拼一把……除了我们。”萧晨眯着眼睛道，“如果是这样，我们更要把事情搞搞清楚了。”
萧晨的队伍，终于在黄昏之前抵达了前方的绿松镇。
绿松镇是一座平平无奇的小镇，坐落在平原上，背靠森林，面向河流。唯一众不同的是，公爵领地内的主干道从它这里通过，因此它是交通网络的主要节点。
小镇的人口不过五六百人，百余栋房子错落有致的散布在河岸上，从景色上看，倒也别具一格。统治这里的是公爵麾下的一位男爵。
这是这次队伍离开精灵王国以后，以后第一次靠近一个人类的城镇。
伊芙琳等暗精灵，对这座城镇很感兴趣。一路少言寡语的他们，也开始议论纷纷起来。
镇子里并没有什么专门的守卫，只有几个民兵在镇子里巡查。
当萧晨的队伍进入镇子的时候，他们凑上来打听了萧晨等人的身份，萧晨既然有所怀疑，自然不能报出自己的真实身份，他们说自己是一只暗精灵的商队，准备第一次穿过这里，前去苏埃罗做生意。
民兵看到真有很多暗精灵，找不出什么破绽。于是允许他们进入镇子。可能是暗精灵在人类世界非常少见，镇子里的人们看到他们，表现得挺好奇，时常有人远远打量他们。
西罗在镇子里走了一圈，挑选了一家旅社，让整支队伍都住了进去。
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