大夏南征大军一动，北狄、西齐、南越的国书飞一般次第传来。
南越自然是且哭且骂，说大夏无情无义不信不诚，实在是白白当了三四十年的姻亲云云。
对于这样的言辞，大夏的回复基本上是萧韵的原话“堂堂百年大国，做了怨妇形容，却以为能当半个守城军用，实在令人替南越军民担心”。
北狄的国书则可玩味得多。只问他们哈奇部的小公主巴达玛和莲王的婚期。
听见这个名字，南沉几乎要一口冰酪喷在地上，捏着银匙笑得几乎倒在榻上。南猛和太皇太后大眼瞪小眼。
“北狄话里，巴达玛的意思就是莲花。看来哈奇族一早就看中了莲王兄做娇客，亏得咱们没说让六兄去联姻。”南沉一边解释一边哈哈哈。
太皇太后听了也不禁莞尔：“这姑娘倒是跟悯郎好缘分。既这么着，就让他们送来吧。倒给前方战士们鼓鼓劲儿。”
莲王叔成亲，跟战事有什么关系？
想着这几天曹、罗二位相爷的教导，南猛似懂非懂地转向南沉，问道：“姑姑，这是北狄跟咱们示好，还是挑衅？”
“那得看给那个巴达玛送亲的都是谁了。”南沉的笑意微微淡了下去。
当年去北狄，师父带着自己和师兄，走得最多的地方，是阿什湖附近。
那是沃斯沃罕族的地盘，却听说常被哈奇族抢牛抢羊，甚而至于抢草药女人。
哈奇族的首领，听说叫做吉达的，跟旁人不同，他从来没有想要灭掉沃斯沃罕。而是像汉人农家种韭菜一般，等人家恢复元气了、富裕一些了，便再来抢一回。
这样的人，既弯得下腰，又下得去手，心机城府样样不缺。他若是真想对大夏示好，自然会趁此机会，亲自给妹妹送嫁，走一趟京城。
可倘若他心里存着旁的意思，那为防万一，他必定会留在北狄整顿军马……
想到这里，南沉含笑转向太皇太后：“我听说咱们的小探花最近闲得发疯，到处捣蛋来着？”
太皇太后闻弦歌而知雅意，呵呵笑道：“其实哀家一直想说，该不该给这孩子也相看一番，只是不知道他父母的意思。不如，让萧敢看看机会，高兴了，也跟着北狄送亲的队伍，带着他媳妇，来一趟京城吧？”
“这倒不必。”南沉眸色幽深，“幽州那边少不得他。我倒是想念荀阿监了，不如让宗悍陪着荀阿监来一趟，萧夫人跟着他们走，安全可保无虞。”
太皇太后听得一愣，片刻后明白过来，轻轻喟叹一声，看着南沉，眼神复杂，徐徐点头：“这样更好。自从新帝登基，因着北狄不稳，他们几个都还没来拜拜新主子呢！”
于是，无视了南越的大夏朝廷，细细密密地计较着怎么跟北狄结亲，又是怎么着趁此机会让边境大将们都来京见见新帝。
相对一南一北的冰火两重天，西齐的国书便显得格外严肃正经了。
——昏迷了半年的西齐皇帝终于晏驾，凤太子择日登基，牡丹郡主即将被册封为皇后，请大夏前去观礼的同时，还想请宁国夫人去“小住”。
“这个朱蛮，做惯了生意人，跟我们这些旧友竟也讲起了这种弯弯绕绕的话。”
当着曹、罗二相，当着太皇太后和南猛，甚至当着西齐派来的陌生面孔的使臣和满朝文武，南沉失笑着随意把国书往旁边一搁，先问那人：
“我惜姐姐可好？你们凤太子可好？贵国皇帝大行，不知家里人都如何伤心呢？”
西齐使臣来时便被反复警告“大夏的镇国大长公主不循常理”，原本没当回事，谁知真对上了才知道难缠，晕头涨脑的，打点了十二分的精神，小心答话：
“自是如此。林后娘娘和三位皇子已经伤心得各自病倒。因太子妃有了四个月身孕，太子倒是足以告慰先帝了。”
朝上众人顿时惊喜交加，不是人家皇帝刚死，只怕立时便要大笑着恭喜了。
南沉却毫不在意西齐皇帝之死，笑吟吟地哎哟：“真是大喜事！既如此，孩子的外祖母又怎么能只说去小住？我的意思，我们婶子膝下只有惜姐姐这一点骨血，如今又即将贵为一国之后，自然日后要跟着女儿的。”
说着，笑向众臣道，“咱们别太小家子气了。好生给我那小外甥准备贺礼，也让人家外祖母守着外孙过个好晚年罢？”
曹相顿时眉骨狂跳。
有宁国夫人在侧，莫说这朱蛮——凤太子，早说过不纳妾室，便纳了，也一辈子休想欺负得了牡丹郡主半分半毫！
小皇子稳如泰山，便是齐夏的交情固若金汤。
这南越，只怕能一口气打上十年！再有北狄这门亲事……
“大长公主说得极是！老臣看来，太皇太后这大长辈，竟也该另备一份贺礼才好！”罗相捋着胡子颤颤巍巍，说出话来却似早跟南沉商量过的一般。
使臣目瞪口呆。
太皇太后笑着颔首：“罢罢罢，你们倒是会替牡丹算计我。不过，我这是私，从公着，你们不该出些什么吗？”
先已经让罗相抢了先，此时曹相再不肯耽搁，哈哈先笑一声，往前迈了一步，长揖道：“宁国夫人一向贞烈。若非她老人家坐镇宁王府严谨，只怕早先那一场乱子还不会那样容易平息。
“不如就请陛下趁此机会旌表其功，另赐个封号吧？老臣想着，安国二字，只怕也是当得的。”
让宁国夫人和牡丹都摆脱掉宁王这个叛臣的名号，日后渐渐风过，也好抬头挺胸做人。
南猛听了，先笑着点头，又忙看看太皇太后，再看看南沉，最后才朗声开口：“很好。青州原本就跟凤太子关系匪浅，如今朕便将那处赐给安国夫人做食邑了。”
也省得西齐后宫的人嚼舌头，说安国夫人是去靠着女婿过日子的。
使臣自是瞬间明白了这个潜台词，脸色一白，终于知道了大夏君臣的挖坑本领，顿时老实成了一坨鹌鹑。
乖顺地拱起手来，低头看着地上的青砖，规规矩矩地照着叮嘱，说道：“另外，朱是将军托外臣上禀大长公主：既然连钟郎都去了南越战场，那我也要去。还请您给个章程，咱们把南越打成什么样？是残，是死，还是索性咱们两国瓜分了那厮？”
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