衣飞金统兵一方时, 衣飞石就跟在父亲衣尚予身边, 做一个传令护卫顺带执役的小兵。
酒宴散场之后，衣飞琥与衣长宁都很懂眼色地请辞，衣飞石则和二十年前一样, 服侍父亲回了书房。这么多年了, 衣尚予始终在书房独住, 出入的阶梯门槛都改成了滑行，衣飞石推着父亲坐着的轮椅, 父子二人慢慢往书房走。
——衣尚予为何喜欢往荒野无人处垂钓赏景？还是因为他那双原本健康的腿。
离开长公主府, 离开京城，离开所有耳目注视的方寸之地, 他就能随意舒展行走, 嗅比往常更清新的空气，看比往常更从容的风景。人在孩提时就学会了行走，就像是吃饭喝水一样自然, 失去了行走的权力时, 才知道站立也是一种奢侈的享受。
“我给爹请个大夫吧。”
“太医院的赵医正, 是儿子多年好友，医术精湛无比, 全科圣手。您这腿养了这么多年了，叫她来给您看看, 说不准就能‘治’好。”
衣飞石的酒量练了几十年也称不上多好, 风一吹, 步子就有些飘。
衣尚予则是三斤烈酒下肚也面不改色的狠角色, 衣飞石多喝了两杯，趁着寒夜冷月，沉浸在皇帝所给的温柔宠溺之中，忍不住就飘飘然起来，衣尚予则不然：“这么多年也习惯了，不必折腾。”
寒夜风紧，府内门户紧闭，除了各处守门的婆子，没有仆婢在外打闲听差。
衣尚予与衣飞石的侍从小厮，也都远远地跟在父子二人背后。
父亲断然拒绝的口气让衣飞石从飘然中清醒了几分，继而沉淀在心中的就是负疚。
衣飞琥今日讲述的往事已经让衣飞石如鲠在喉，如今再有衣尚予二十年不能起身的痛苦，衣飞石再想起自己当年从西北回京之后与父亲的那场对峙，就忍不住反问自己，我任性快活了二十年，留给家中的是什么？……弟弟被迫出继，父亲困在京城舒展不得，侄儿错配恶妇，长房枝叶凋零。
如果灭陈归来之后，我就听从父亲的吩咐，交割兵权赋闲在家，甚至跟着父亲远离京城，在塞上、江南、海外隐居，父亲就不必这么多年装着行动不便，弟弟也在家中娶妻生子，安儿宁儿养在身边，远离权力诱惑……今日家宴上，是不是就没有那么多男儿泪，那么多叹息酒？
衣飞石知道很多事情不能全怪自己，衣家落到今日烈火烹油却枝叶凋零的下场，各人心胸脾性皆有缘故。可是，福兮祸所依，祸兮福所伏。当他选择守在皇帝身边，身披襄国公的权势荣光时，就注定了衣家必然要享受风光背后的侵蚀与考验。
衣尚予曾经阻止他。他一意孤行，那时候的衣尚予已经控制不住他了，只能被他带着跑。
“儿子不孝。”
“自大哥去后，儿子本该负起教养子弟的职责，襄助父亲繁盛家族，儿子却往外避了。”
“陛下圣恩厚重，弟弟侄儿也皆美玉良才，未尝有半个愚鲁憨蛮之人，家门沦落至此，是儿子的罪过。”衣飞石声音低得像是此时掠过屋檐的风，压抑中带着寒冷。
衣尚予坐在轮椅上，膝上搭着一条菲薄却保暖的织毯，缓缓捏动掌中被搓得发热的玉胆。
常年被握在手中旋转，原本圆润的玉胆越发温润光滑，滑动时发出不紧不慢的声响。
衣飞石满怀负疚地谢罪，衣尚予给他的，就只有沉默与玉胆旋转的声音。
衣飞石这些年确实和家里走得不很亲近。
衣尚予曾经以为次子故意疏远家族，是继续当年商量好的计划，故意与家族“反目”。
待皇帝百年之后，也许，衣飞石的这一种疏远和“反目”，就能让新君顾及衣家功绩与物议，把镇国公府和襄国公府拆开来对待——拉一家打一家，从来都是极好的政治手段。
无论新君拉谁打谁，衣家都可以立于不败之地。
现在他知道了，衣飞石的打算不独如此。
衣飞石的疏远对新君而言，可以称之为与家族反目冷漠，对今上而言，则是对家族的不亲近。
为什么？
因为在多年之前，只有衣飞石知道皇帝立嗣女的计划，因为长公主府住着两位郡主。
这么多年来，皇帝只是嘴上嚷着立嗣女，衣飞石并未看见他的具体谋划，后来谢茂怕和衣飞石因此起争执，连嘴上都不提了。衣飞石便以为自己只要坚决反对，皇帝迟早有一天会改变主意。
——这事实在太难了。说不定皇帝都已经忘了。
所以，衣飞石不想和家里走得太近。
他企图用这种疏远，让皇帝觉得立嗣女意义不大。
在谢茂的严厉阻止下，衣飞石确实没能顺利把自己从衣家族谱上划去，可他这么多年所做的一切，都是在分割镇国公府和襄国公府。
如今京城所有人都理所当然地认为，镇国公和襄国公不是一路人。
哪怕衣长宁夫妇带着衣明聪挤进了衣飞石和皇帝的生活中，聪儿也是跟在皇帝身边的时候更多，衣飞石很少主动去逗聪儿，更不会主动吩咐要把聪儿带在身边。
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