艾雪推门走了进去，暖和的空气瞬间包围住了自己，果然舒服多了。她左右看了看，这是一家很小的酒馆，面积只有二十多坪，错落的摆放着四张桌子，没什么伙计在招呼，就柜台后站着一个女孩儿，应该是老板。那个女孩儿大概二十多岁，一身黑色的休闲装，绑着一个利索的马尾，手上正在擦着白瓷的杯子，嘴角还有一丝淡淡的笑。
看到这个女孩儿后艾雪才意识到，这是一家近卫军开的酒馆。
这其实挺有意思的，想想近卫军在外面的名声，乌鸦所过之处一片寂静，任何一个贵族官僚最不想见到的就是她们，更别提主动凑过来。艾雪到现在都搞不懂为什么近卫军也要在内城开店铺，明明根本没人敢来嘛！
整个双子王国也就艾雪他们几个可以用平常心看待近卫军。虽然口头上艾雪会说自己也受到了近卫军的监察，如果犯错了她也会被带走，其实没有丹妮卡的直接命令，艾米莉根本不敢逮捕艾雪这个等级的人——丹妮卡安排近卫军去震慑、约束那些新兴的贵族官僚，但绝对不会允许艾米莉拥有直接逮捕艾雪他们的权利。艾雪商会、行政部、军部，包括近卫军，是相互制衡的关系，能够对艾雪、列米尔、凯瑟琳和艾米莉进行裁决的只有丹妮卡。
看到有客人来了，柜台后的马尾女孩儿招呼道：“艾雪小姐，有什么想喝的吗？”
艾雪并不奇怪近卫军的人能够一眼认出自己来，她说道：“一杯烈焰。”烈焰酒是一种烈性白酒，一般人会觉得太刺激了，但其实好的烈焰酒拥有丰富的口感和隽永的回味，是一种不错的饮品。
“好的。”那位女孩儿给艾雪倒了大半杯的烈焰酒，放到了柜台上。
端着这杯泛着微微红色的烈酒，艾雪想着找个地方慢慢的喝，结果在角落里看到一个人。
“啊！是你啊，吓我一跳。”艾雪是真的没注意到这个小酒馆里还有一个人，而且是自己的好朋友，梅因斯·所罗门。
艾雪坐到梅因斯的对面，说道：“你怎么在这儿啊，现在可是过年。”
梅因斯说道：“漂泊在外，孤家寡人，有什么过年不过年的，我是偶尔发现这里很清静，觉得无聊的时候就过来喝一杯。”
“清静？这里是挺清静的。”事实上除了艾雪、列米尔和凯瑟琳他们几个，梅因斯不会在近卫军开的酒馆里看到任何一个客人进来。
“你喝酒还配菜？”艾雪注意到桌子上除了一杯琥珀色的酒，还有一盘小炒，“你这种喝法可不像是个嗜酒的人。”梅因斯是艾雪认识的唯一一个真正嗜好喝酒的人，据说在布诺斯魔法学院学习的时候，梅因斯每天都会把自己给灌醉。
梅因斯说道：“我听说这么喝酒不会那么的伤胃。”
梅因斯就这样用平淡普通的语调说了句极其荒谬的话，她现在已经是一个四阶的术士了，还怕喝酒伤胃？就算把她泡到酒桶里几天也不会有什么事。
见艾雪满脸的不相信，梅因斯无奈的说道：“我是真的这么想的，也许是因为我过的日子太过刺激了，所以在生活习惯上变得平和了一点。”
这还算是个可以相信的理由，艾雪也是知道，自从成为了一个术士后，梅因斯每天都过的提心吊胆的。术士这种见不得光的职业一旦曝光就是个死，特别是她之前生活在光明教廷的势力范围内，要是被教廷发现所罗门王室成员在研究学习邪能，会殃及到整个所罗门王国，这样的日子确实太“刺激”了。
“你要不要试试？”梅因斯向自己的好朋友推荐道，“配上点儿东西喝酒确实会有不同的感觉。”
“哦，好吧。”艾雪拿起了桌子上备用的筷子。因为菲丽丝的关系，双子王国的很多生活习惯，至少是高层的习惯是偏向于精灵族的，比如说在宴会中只备有筷子，而不准备光明教廷推广的刀叉。当然也可以理解为丹妮卡在刻意削弱光明教廷对双子王国民众的影响。
小小的喝了口酒，梅因斯问道：“你呢？你怎么跑这儿来了？就算是过年你也应该是个大忙人啊！”
艾雪犹豫了一下，还是老实的说道：“我刚才被主人叫到王宫里训了一顿。”
梅因斯笑了笑，说道：“是因为什么？嫌你赚钱赚的太狠了？”
艾雪惊讶的说道：“你也这么觉得？”
“我也是听别人说的。”梅因斯说道，“不过你是怎么想的？干嘛借助艾雪商会的体量这么疯狂的侵占到所有行业，这样并不利于双子城商贸的整体发展，总不是因为你欠下精灵王庭的一亿金币吧？”
艾雪叹了口气，说道：“不是一亿，但也差不多，是八千万金币，为了建设双子城和驰道，我借了精灵王庭八千万的金币，虽然利息很低，但那也是八千万啊，利滚利的谁受得了？”
梅因斯笑了起来，说道：“我知道丹妮卡为什么训你了，你的思维还停留在商人层面，并没有把自己当成一个政治家，一个王国财政大权的掌控者。也是，你在商场混迹了十多年，思维习惯一时转变不过来，不过丹妮卡可不是一个有耐心的人，而且她已经给了你好几年的时间了。”
艾雪嘟囔道：“那你说怎么才算是政治思维？就是不赚钱？”丹妮卡倒是说过好几次，让艾雪不要执着于赚取金币。
梅因斯伸出一个手指，说道：“第一件事，双子王国借了精灵王庭八千万金币，你认为丹妮卡有考虑过还上这笔钱？”
“你什么意思？这么多金币就不还了？”艾雪惊讶的说道，“那可是精灵王庭，卡提克大陆最强大的势力之一，我们能把账给赖掉？”
梅因斯说道：“当然不是赖掉，但也不是用金币去还，你的艾雪商会在北部草原不是有一个很大的马场吗？获得这个马场丹妮卡花了有一枚金币？艾雪，商人之间是依靠金币进行交易，但像丹妮卡他们进行的是政治交易，而在政治上进行交易的筹码可不只是金币这一种，可能是一纸盟约，可能是某种支持，甚至是对方的生命。这其中金币还真不算是一种特别有价值的东西。双子王国就在东部森林旁边，以后双方不可避免的要进行政治交易，到时候随便找个理由就能把这八千万的金币给抹掉。”
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