鸿德三年元月，大明正式颁布了《大明钱法》，规定大明境内只有一种钱币是合法的：就是前身为辽东币，现在为大明宝钞的纸币。这种钱币各地商家必须无条件接受，之前的各种钱币在三个月之内可以到各地兴业钱庄兑换，三个月之后统统作废，制作、使用、贩卖其他钱币的，一律为非法。一经查出，斩立决。
与《大明钱法》一起颁布的，还有《大明盐法》、《大明商法》、《大明工法》、《大明市舶法》、《大明教化法》、《大明军法》、《大明吏治法》等一系列新颁布法律。
其中盐法、商法最触动以东林党为首的江南文官商业集团的利益，江南又是东林党的大本营，于是扬州盐商和南京、苏州、杭州一带的大商家联合东林党再朝中的一些官员，发起了抵制新法的运动
首先，这些奸商们采用拒用新钱，坚持用现银交易的方式来抗拒新法。奸商们叫嚣“北军进得了应天，北钱进不了应天”
新上任的应天总督乃是大名鼎鼎的洪承畴，为了应对奸商们的诡计，尽快推广新钱。洪承畴采取的办法是：衙门俸禄、军队军饷、国营工场如军械局等部门的工匠工钱和官办学堂的教员工钱首先使用宝钞支付，同时加紧旧钱换新钱的工作。
崇祯末年，市面上各种钱币泛滥，良莠不齐，百姓要求摆脱劣币像要求摆脱瘟疫一样迫切。南京总督府宣布旧钱为非法之后，收兑旧钱的工作进行得异常顺利。在新钱和旧钱之间，老百姓虽然选择了新钱，但他们更相信银子、黄金和实物，一拿到宝钞，就赶紧拿去买米、调换现银，根本不敢放在手里过夜。奸商们则相信工不如商，商不如屯。只要有本事吃进，等新朝廷稍一妥协，他们就可以赚到成倍的利润
于是苏州、南京、扬州、杭州几大商行联合起来拒用宝钞，同时一些小商贩也纷纷效法，在这种情况下，大明宝钞成了早出晚归者，每天早上刚发出去，到了晚上几乎又全部回到兴业钱庄来了。大明宝钞的生存受到了威胁，正常的商品流通遭到破坏，一些手工工场的正常生产秩序受到极大的影响。洪承畴情急之下，设法弄来了十万两现银，让手下偷偷的往外出货，试图让疯涨的银价回落。但是结局却是肉包子打狗，有去无回，杯水车薪。
随后，事态进一步恶化。江南之地由于商业、手工业发达，许多田地都用来种植经济作物而不是粮食作物。所以粮价一直维持在较高的价位，奸商乘着官府焦头烂额之际，乘机哄抬粮价，搞的江南各地粮价飞涨，百姓怨声载道
洪承畴也不是无能之辈，于是赶紧又设法调来一大批粮食应急。可是五十多艘漕运粮船到了下关码头却没有人来卸货。一打听才知道，脚夫人们都要受现银做工钱才肯卸货。洪承畴无奈之下，只能调来兵马搬运粮食。
这时，奸商又乘机煽风点火，造谣说官府只给军队和当官的发粮，百姓就任他们饿死。于是百姓纷纷涌到下关码头抢粮，与军队发生激烈冲突。
洪承畴实在没办法了，决定使用雷霆手段，但是考虑到这些奸商背后都站着不少江南着名的士绅，有些人还与自己同朝为官，于是洪承畴只能先将情况上报在北京的宋友亮。三之后，宋友亮给洪承畴回了一封信，说道：非常事用非常手段，不能什么事都宽大，不然天下人会以为我们被几个奸商还吓住了。朝廷有的是钱粮布帛油盐，更重要的是咱们做的事是有利于百姓的，只要百姓站在我们这边，就什么都不怕。并且还赐给洪承畴一柄尚方宝剑
得到了宋友亮支持的洪承畴开始放手大干，他调集南直隶以及浙江的军队，对苏州、南京、扬州、杭州、宁波等地展开了一轮地毯式的抓捕行动。再锦衣卫的配合下，洪承畴按图索骥，将各地为首抵制使用大明宝钞的奸商一共抓了三百多人，一起押送到南京，以触犯《大明钱法》之罪，处以斩刑。他们的家产大部分被充公，小部分被分给他们无罪的家属用以度日。
随后，宋友亮亲自押送七十多万斤粮食从北方来到江南，虽然江南百姓还不是很习惯吃小麦，但是低廉的价格和不掺泥沙的质量，还是令深受高粮价困扰的江南百姓趋之若鹜。十天之内，江南粮价大跌，囤积粮食的奸商纷纷破产。
紧接着，宋友亮又重申了《大明盐法》，开始推行盐票法，取消商盐垄断权，实行凡纳税皆可贩盐的盐票法。虽然扬州盐商囤积了大量食盐，还搞罢市。但是宋友亮从辽南和山东调剂了三十万斤食盐，质量、成色都优于扬州盐商手里的盐。于是，不出十天，江南盐价也是见风就跌。
孙老六原本是拿着一个小钵盂去买盐的，半路听说盐价又跌了，于是赶紧回去拿口袋。口袋刚抓到手里，孙老六还没出门，外面又有人喊：“盐价跌啦！”
“他娘的~”孙老六一跺脚，推起一架独轮车就出了门，结果回来的时候，独轮车上装满了雪白的盐
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