李自成正打算再取些碎银子谢那樵夫，忽然只听周围一阵响动，李自成赶紧环顾附近，果然看见有乡勇打扮的人从两边小路和对面的山坡上向他逼近。李自成迅速地从胳膊上解下丝缰，拔出花马剑，怒目向周围的敌人看了一看。乡勇们尽管知道他们面前只有一个人，却不敢马上逼近，为着壮自己的胆量，他们大声呐喊着，同时开始点放鸟铳。李自成躲避着，牵马走进树林。他知道自己已经被包围得严严实实，不容易冲出去了，就站在一棵松树下边，准备迎战。
乡勇们从四面逼近。李自成睁开怒目，大喝一声：“我看谁来送死！”
乡勇的头目姓程，名叫程九百，平常以有勇力在这一带较有名气。他走在程姓乡勇前头，听见李自成的大喝，浑身一震，不敢向前。其余的乡勇们更不敢向前走近。
程九百用李自成听不懂的方言喊道：“大伙儿不要怕，用鸟铳打他！”
李自成见乡勇准备放鸟铳，便翻身骑上马，准备杀开一条血路，冲出包围。但是他刚刚骑上马背，乡勇的几杆鸟铳几乎同时点燃，李自成不幸中弹，栽到地上。程九百已经一个箭步到了李自成面前，将红缨枪向李自成心口刺去。李自成忽然猛地抑郁而起，在程九百惊愕不已之际，用右手十分敏捷地抓住了枪的前端，恰在红缨的后边，顺势一拉，程九百因为向前用力过猛，竟然踉跄地跌倒在李自成的腿边。李自成不顾受伤很重，突然用最后的力气跃起，按住了敌人，坐在敌人身上，赶快拨取腰间的短剑。但是他流血太多了，力气几乎用尽了，还得死死地按住程九百，因此一时间不能将短剑拔出。
“救命~救命~” 程九百大叫，程九百力气大在十里八乡是出名的，他都被李自成一下子放到，谁人敢上前去救？
“救我舅舅，救我舅舅啊！”程九百的外甥金桂哀求其他乡勇
“你~~你怎么不救~”乡勇们无人敢上前
“舅舅，我来啦~”金桂心一横，一闭眼，冲上前去举起锄头照着李自成的后脑就砸了下去
吧唧~~鲜血、*洒了一地
“他娘的~~他娘的~~”捡回一条命的程九百对着那些见死不救的乡勇一阵拳打脚踢，“怂~~都是怂~~奶奶的，还是自家外甥管事！”程九百一面骂，一面说道：“都不准靠近！这贼是我和我外甥杀的，贼人的东西，这马匹，谁都不能要，全是我的。谁要敢随便来拿，我程九百决不答应！”
众乡勇理亏在前，哪还敢争抢？纷纷说道：“是是，九百兄弟功劳最大。”
程九百和他的乡勇们回到寨内，将李自成的乌龙驹拴在大门外的树上，卸掉了马鞍、马蹬，带回家中，关起大门，只同自己一家人和少数最亲信的叔伯兄弟、乡勇小头目观看夺得的各种财物。他把所有这些东西，如宝剑、短剑、盔缨，还有一件龙袍、两块佩玉，装饰着金银的马鞍、鎏金马蹬，还有许多装在马褡里的小银块子清点了一下。银子没敢完全拿出来，只是摸了一摸，随手拿出来一小部分，分给几个亲信的人，告诫他们说：“千万不能说出去！今天我杀死的这个人，绝不是个小头目，一定是大头目，大大的头目。你看这龙袍，装在马褡子里头，没有穿。这短剑的剑柄上镶嵌着宝石、金银。这绝不是一个凡人。还有这马蹬，这不是金子么？小头目怎么有金马蹬？还有龙头，哟，这龙头做得多精巧啊！龙嘴里嵌着两个珠子，你看，可以随便滚动，就是吐不出来。我的天哪，我们杀死了一个大大的人物！
有人问：“是不是李闯王？”
有人摇头：“绝不是！像李闯王这样人，已经做了天子，纵然打了败仗，身边一定也有许多亲兵武将跟着，岂有一个人走路之理？昨天有人在李家铺打了败仗，后来只剩下二十来个人，又打散了，都说最后剩下一个人，骑着马逃走了。就是此人！就是此人！此人定是个大头目！可是绝不是李闯王本人。”
李自成被杀的第三天，即五月初四日早晨，有一支李自成的余部，约一万多人，老百姓说有数万，不知从什么地方过来，突然进人空虚的通山县城。他们是来救李自成的，但是已经迟了。他们只知道他们的皇上被乡民杀死了，却由于牛迹岭一带方圆十几里的老百姓都逃光了，一时无处查询。他们在通山驻了下来，但因为人地两生，语言不通，所以仍然查不到李自成被杀的地方和尸首所在。加上他们到处搜索粮食，经常攻破山村山寨，进行惩罚和报复，常常杀人、奸淫、烧毁房屋，老百姓愈害怕，他们也愈不能得到消息。经过一两个月，终于没有找到大顺皇帝的尸体，也不知道谁是杀害皇上的罪魁祸首，只好退往湖南。
大顺军的余部退走之后，通山来了北明派来的知县，县境内基本上恢复了秩序。知县先已听到传闻，随即亲自到小源口和牛迹岭一带查看，并将程九百叫到县城，面询经过详情，禀报新任湖广总督何腾蛟，何腾蛟为奖赏程九百杀害李自成之功，任他为德安府经理之职，是掌管公文的正八品文官。这事完全出程九百意外，没想到杀死的那个人真是李自成，于是全村恭贺，连吃了两三天的酒宴。
一代枭雄李自成就此殒命！
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