官员的逃跑瓦解了军心、民心，使大宋根本无法组织起有效的抵抗，皇室陷入了孤立无援的境地。
无奈，文天祥撤兵前去临安勤王。
文天祥从平江离开之后伯颜派人射书招降常州。
姚訔阻止全城军民积极防御，拒绝投降，随后伯颜在城南坐镇亲自指挥攻城。
元军招讨使在常州附近抓来大量妇人，全部送到城下屠杀，实施恐怖威胁。
随后元军在城池四面架设回回炮，猛烈攻击常州。
常州转瞬间残破不堪，城中火焰冲天，常州守军拼死抵抗，但是已经接近奔溃，知州姚訔见大势已去便自焚而死，通判陈炤将妻儿送出城之后，率兵巷战直至战死。
常州副都统王安节，左右手各持一把长刀，他非常善于使用双刀。
王安节武艺高强，他率领几十名勇士和进城的元军巷战，最终王安节的左腿折断被俘。
元军想招降这位猛将，但是元军哪里知道，王安节就是钓鱼城保卫战主将王坚的儿子
虎父无犬子，身死何惧？
元军最终杀掉了王安节。
而都统刘师勇在部将掩护下，率领数百人从东门突围。
刘师勇身穿元军的衣服冒充元军才勉强逃出来，当他抵达平江时，身边只剩下十一骑。
“领兵打仗，射书招降，不投降者便是要屠城。”
信誉不仅仅是服自己人，更是降服敌人的。
随着伯颜一声下令将常州城中军民全部杀死，整座城池只剩下四百名妇女婴儿。
此战常州惨遭毁灭。
刘师勇手上的七千淮军精锐全军覆没。
常州大战后，伯颜又将战场上拉运巨炮的宋朝百姓遣送回乡，并给他们颁发文书，防止再次遭遇元军误伤。
大棒和蜜枣，恩威并施，伯颜时刻铭记着涂山尧的教诲。
在拿下常州之后，元军占领无锡，随后进入太湖扫荡太湖中东郡残余部队。
而伯颜则是命令大军前往平江。由于常州的恐怖威慑，平江都统向元军投降。
不仅如此，元军的左路军从江阴出发，沿着长江以及海岸线南下，更有意外之喜，崇明岛海盗率领数千人以及渔船五百搜向元军投降。
左路军一路接受受降，宋军没有任何抵抗。
元军左中右三路大军直逼临安，大宋危在旦夕。
在常州大战之前，由于陈宜中的指挥和元军步步紧逼 ，宋朝除了彻底投降以外，已没有其他回旋余地。
彼时朝中文天祥、张世杰提出迁都到东南部地区，以图背水一战，胆小的陈宜中否决了这项提议，一意求和，只是求和之举遭到伯颜拒绝。
而随着常州打败，伯颜挥师临安兵临城下。
德佑二年正月十八日。
元军左中右三路大军会合临安城下，谢太后派遣大臣杨应奎向元军献上降表和传国玉玺。
伯颜要求与宰相会谈，右丞相陈宜中当夜逃离临安，向温州方向撤退，宋恭帝的弟弟益王赵昰、卫王赵昺在国舅杨亮节、驸马都尉杨镇的护卫下，也在当晚潜出临安城，向金华方向撤退。
正月十九日，元军抵达临安城十五里的地方，伯颜得知南宋重臣权贵已经逃离，于是下令封锁临安城，又派遣大量水陆两路追击皇室成员和陈宜中等人。
正月二十日，伯颜下令禁制元军进入临安城，并派遣吕文焕带着皇榜安抚临安城内外军民，又派遣一支慰问团入宫慰问皇太后。
这支慰问团说白了便是敲打，封府库，收史馆、礼寺图书和百司印符、告敕、罢除官府和侍卫军为伯颜到来之时清扫一切障碍，让宋朝皇帝乖乖上缴降表与传国玉玺。
日上三竿，阳光耀眼。
用手挡住阳光的伯颜认为时机已到带着佩刀高昂着头颅踏入辉煌雄伟的临安皇宫。
面对他的到来所有人瑟瑟发抖。
侍女跪坐一地，朝中尚未逃走的文臣也是恭恭敬敬磕着头，高呼，恭迎大元伯颜丞相。
年仅五岁的赵?望着这一幕拽着他奶奶的手带着不解询问道：“太皇太后，我们做错什么了？”
他想不通自己的臣子为什么跪别人，自己的家为什么一下便没了。
“我们什么也没做错。”谢太后含着泪回应。
一个孩子，又错在哪？错的是误国的腐儒，错的是陈宜中，贾似道。
错的是连夜逃走的大臣，错的是跪在此地想要侍奉二主之人。
大宋何其待他们不薄，却最终亡在了他们手上。
伯颜一步步走上台阶，唯独一个人挡住了他的去路，他目光里带着凶戾缓缓看上去。
这个年轻人体貌丰伟，美皙如玉，秀眉而长目，顾盼烨然，此刻昂首挺胸波澜不惊。
“你是何人？”他十分不悦。
慰问团早该教会这些个大宋降臣应有的礼节，这又不是大宋这些文臣第一次被俘虏，规矩，怎么一点都不懂？
似是察觉到伯颜不悦身旁有人拉扯他的衣袍示意他跪下，他只是目光冷冷：“赣州提刑文天祥！”
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